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I bambini che trascorrono troppo tempo nel grembo materno hanno due volte più probabilità di soffrire di problemi comportamentali nella prima infanzia, hanno messo in guardia i ricercatori.
Il rischio aggiunto è simile a quello di essere nato prematuramente, che è noto per provocare problemi sanitari e emotivi.
Il primo studio di questo tipo ha scoperto che i bambini nati dopo una gravidanza di 42 settimane hanno due volte più probabilità di avere problemi a lungo termine rispetto a quelli nati dopo circa 40 settimane – la durata normale di una gravidanza.
Uno studio nei Paesi Bassi ha scoperto che i bambini in ritardo hanno due volte più probabilità di soffrire di ADHD.
I ricercatori, dai Paesi Bassi, dicono che i risultati possono essere dovuti alla placenta che non fornisce sufficienti sostanze nutritive e ossigeno dopo 40 settimane.
Il loro studio ha seguito il progresso di 5.145 bambini a Rotterdam per tre anni indagando sul rapporto tra la lunghezza del tempo trascorso nel grembo materno e comportamentali a lungo termine e problemi emotivi.
Essi hanno scoperto che 382 bambini (7 per cento) sono nati post-termine, o oltre 42 settimane. Il più lungo tempo trascorso in grembo era di 43,7 settimane.
Tra gli altri, 226 (4 per cento) sono nati pre-termine, che è classificato come prima di 37 settimane.
I genitori dei bambini hanno compilato questionari sul loro comportamento dopo 18 e 36 mesi. I ricercatori hanno scoperto che entrambi i bambini post-termine e pre-termine sono a rischio maggiore di problemi comportamentali ed emotivi in queste fasi.
I bambini nati post-termine hanno quasi due volte più probabilità che, come i bambini nati circa 40 settimane per avere tali problemi, anche deficit di attenzione e iperattività (ADHD). I sintomi includono l’impulsività, irrequietezza e iperattività.
Il dottor Hanan El Marroun ha detto: ‘I bambini nati troppo tardi, hanno più del doppio delle probabilità di avere l’ADHD clinica.’ Ha aggiunto che il rischio per i nati troppo presto è ‘simile’.
‘Eravamo consapevoli di potenziali complicazioni causate da bambini nati prematuramente, ma questi risultati suggeriscono che c’è anche un rischio maggiore di problemi a lungo termine tra i bambini nati troppo tardi’, ha avvertito.
Il dottor El Marroun ha detto che il tasso complessivo di problemi emotivi e comportamentali è stato del 2 per cento, sale al 4 per cento tra i bambini precoci e tardivi.
Ha spiegato che coloro che trascorrono più di 40 settimane nel grembo materno tendono ad essere più grandi. La placenta ‘vecchia’ non può fornire il livello di nutrienti e di ossigeno di cui hanno bisogno, ha detto, che può portare a anomalo sviluppo fisico, emotivo e comportamentale.
Ha suggerito che, ‘sulla base delle nostre scoperte e le ricerche precedenti, sarebbe opportuno indurre il travaglio o offrire un taglio cesareo’ tra le 40 e 41 settimane, ‘perché potrebbe ridurre i problemi emotivi e ha il vantaggio di anticipare un po’ delle complicanze”.
La ricerca è pubblicata in International Journal of Epidemiology.
