Chiara Micozzi 
Gli ulivi sono alberi di carattere, che mostrano rami nodosi e contorti e interessanti forme di fusto. Sono utili sia come piante ornamentali che come piante da frutto in regioni che soddisfano le loro esigenze climatiche. Gli ulivi hanno una duplice esigenza di temperatura: essi ben sopportano i danni quando le temperature scendono al di sotto dei limiti tollerati, ma se le temperature non sono sufficientemente basse, non si avrà la fase di allegagione. Il gelo nuoce agli ulivi, formando cristalli di ghiaccio all’interno delle cellule vegetali e interrompendo il flusso dell’acqua. Come risultato, i ramoscelli teneri e gli apici vegetativi disseccano e diventano marroni.
Resistenza al freddo
La maggior parte delle varietà di ulivo sopporta i danni ai ramoscelli e agli apici quando le temperature scendono a -8° C. Con una temperatura di -11° C, il danno può essere grave, e l’albero può persino cadere al suolo con una temperatura di -12° C. Quando è a terra, l’albero può ricrescere se le radici sotterranee si riprendono, ma il processo è lento. Potete aiutare alberi giovani a sopravvivere alle temperature sotto zero accumulando terreno intorno al tronco, formando un cumulo alto circa 40 centimetri. Se possibile, coprite il fogliame con coperte quando incombono temperature di -8° C. Prima di rimediare ai danni causati dal gelo con la potatura, attendete fino a quando l’albero riprende a crescere.
Esigenze di raffreddamento
Quando in autunno scendono le temperature, gli ulivi producono ormoni che impediscono una nuova crescita e inducono uno stato di dormienza che aiuta la pianta a sopravvivere ai mesi invernali. Le temperature fredde in inverno abbattono gli ormoni inibitori della crescita e consentono all’albero di riprendere la normale crescita. Gli ulivi hanno bisogno di 200-300 ore di temperature inferiori ai 7 gradi durante i mesi invernali per abbattere gli ormoni in modo che possano produrre fiori e frutti insieme. La crescita riprende quando la temperatura supera i 21 gradi.
Varietà robuste di ulivo
Alcune varietà si distinguono per la loro capacità di resistere a temperature fredde. Cultivar robuste possono resistere a temperature fino a 5 gradi inferiori rispetto alle varietà più sensibili al freddo, senza subire danni rilevanti. Varietà robuste comprendono Arbequina, Maurino, Mossion, Aglandau, Pendolino, Ascolano, Picudo, Bouteillan, Picual, Coratina, Leccino e Hojiblanca.
Varietà di ulivo moderatamente robuste e sensibili al freddo
Le varietà di ulivo moderatamente robuste e le varietà sensibili al freddo sono meno resistenti al gelo. Piantate queste varietà solo in zone dove le temperature scendono raramente sotto i 17 gradi. Cultivar moderatamente resistenti includono Kalamon e Picholine, Moraiolo, Empeltre, Frantoio, Taggiasca, Koroneiki e Manzanillo.
