Adnkronos Tokio, 20. Januar (Adnkronos) – Sie sind allein und oft in finanziellen Schwierigkeiten. So sehr, dass sie bereit wären, für den Aufenthalt im Gefängnis zu zahlen. Denn hier erhalten sie regelmäßige Mahlzeiten, kostenlose Gesundheitsversorgung und die Gesellschaft, die ihnen von außen fehlt. Es passiert im größten Frauengefängnis Japans, Tochigi, nördlich von Tokio in Japan. Dies wurde von CNN berichtet, dem es, was ein sehr seltenes Ereignis war, gestattet wurde, das Internierungslager zu betreten. In deren Zellen wimmelt es von älteren Frauen, die möglicherweise wegen geringfügiger Verbrechen wie dem Diebstahl von Lebensmitteln aus dem Supermarkt hinter Gittern sitzen. Die Wärter sagen, das größte Problem sei die Einsamkeit.
So sehr, dass, so Takayoshi Shiranaga, ein Beamter des Frauengefängnisses Tochigi, „es sogar Leute gibt, die sagen, sie würden 20 oder 30 Yen (130-190 Dollar, Anm. d. Red.) im Monat zahlen, wenn sie für immer hier leben könnten.“ Und „es gibt Leute, die hierher kommen, weil es kalt ist oder weil sie hungrig sind“, fügte Shiranaga hinzu. Darüber hinaus können diejenigen, die krank werden, „im Gefängnis kostenlose medizinische Behandlung erhalten, müssen diese aber nach ihrer Entlassung aus eigener Tasche bezahlen, sodass manche so lange wie möglich hier bleiben wollen“. In ganz Japan hat sich die Zahl der Insassen ab 65 Jahren von 2003 bis 2022 fast vervierfacht. „Jetzt müssen wir ihre Windeln wechseln, ihnen beim Baden helfen, ihnen beim Essen helfen“, sagte Shiranaga. „Zu diesem Zeitpunkt sieht es eher wie ein Übergangsheim aus als wie ein Gefängnis voller verurteilter Krimineller“, fügte er hinzu.
Zwischen den hellrosa Wänden und den seltsam ruhigen Korridoren des Tochigi-Gefängnisses traf CNN Akiyo, den fiktiven Namen eines 81-jährigen Insassen. „Es gibt sehr gute Leute in diesem Gefängnis – sagte er – vielleicht ist dieses Leben das stabilste für mich.“ Eine 51-jährige Insassin, deren richtiger Name nicht Yoko lautet, wurde in den letzten 25 Jahren fünfmal wegen Drogendelikten inhaftiert. Jedes Mal, wenn es zurückkomme, scheine die Gefängnisbevölkerung älter zu werden, sagte er gegenüber CNN. Manche Menschen „begehen absichtlich Verbrechen, um verhaftet zu werden und wieder im Gefängnis zu landen, sobald ihnen das Geld ausgeht“, sagte er.
Diebstahl ist bei weitem das häufigste Verbrechen, das von älteren Häftlingen in Japan begangen wird, insbesondere unter Frauen. Nach Angaben der Regierung von Tokio befanden sich im Jahr 2022 landesweit mehr als 80 % der älteren weiblichen Gefangenen wegen Diebstahls im Gefängnis. Manche tun es, um zu überleben. Nach Angaben der OECD leben 20 Prozent der Menschen über 65 in Japan in Armut, verglichen mit einem Durchschnitt von 14,2 Prozent in den 38 Mitgliedsländern der Organisation. Andere tun es, weil sie so wenig draußen haben.
Die japanischen Behörden sind sich des Problems so sehr bewusst, dass das Sozialministerium im Jahr 2021 erklärte, dass ältere Häftlinge, die nach der Entlassung aus dem Gefängnis Unterstützung erhielten, viel seltener rückfällig werden als diejenigen, die diese nicht erhielten. Seitdem hat das Ministerium seine Frühinterventionsbemühungen und kommunalen Unterstützungszentren verstärkt, um gefährdeten Senioren besser helfen zu können.
Das Justizministerium hat außerdem Programme für weibliche Gefangene gestartet, um ihnen ein unabhängiges Leben zu ermöglichen. Das heißt, wie man sich von der Drogenabhängigkeit erholt und wie man familiäre Beziehungen regelt. Die Regierung von Tokio erwägt auch Vorschläge, Wohnbauförderung für mehr ältere Menschen zugänglich zu machen. In ganz Japan testen zehn Kommunen Initiativen zur Unterstützung älterer Menschen ohne nahe Verwandte. All dies, während die ältere Bevölkerung in Japan so schnell zunimmt, dass das Land bis 10 2040 Millionen Sozialarbeiter benötigen wird. Die Regierung versucht, mehr Menschen dazu zu ermutigen, in den Sektor einzusteigen und ausländische Arbeitskräfte zu „importieren“.
