Definizione di Memoria RAM e di memoria fisica

Tanto la memoria ad accesso casuale quanto lo spazio su disco dove si memorizzano i dati sono misurati in megabyte o gigabyte.

Questo può forse creare una certa confusione tra gli utenti di PC novizi, ma in parole povere la differenza essenziale tra i due componenti è che la RAM è una forma di archiviazione volatile o temporanea, mentre lo spazio su disco è una forma di archiviazione non volatile o permanente.

Un computer in genere ha significativamente meno RAM di quanto non abbia spazio su disco; un tipico computer desktop potrebbe avere 4 gigabyte di RAM, ma 500 gigabyte di spazio sul disco rigido.