Adnkronos (Adnkronos) – "En Italia se diagnostican aproximadamente 800 casos de melanoma al año, que afectan a dos zonas del cuerpo particularmente insidiosas y 'ocultas': el cuero cabelludo y las uñas. Estas zonas suelen pasar desapercibidas en la autoexploración diaria o se confunden con simples imperfecciones." Para detectar estas lesiones antes de que sea demasiado tarde, la Fundación Melanoma lanza una campaña y promueve una iniciativa de sensibilización dirigida a peluqueros y esteticistas, instándolos a convertirse en verdaderos 'centinelas' en la prevención del cáncer de piel.
La iniciativa se puso en marcha durante la octava edición de «We in Action», un evento multidisciplinar dedicado a la importancia del trabajo en equipo en la prevención y a las nuevas fronteras en la lucha contra el cáncer de piel, que actualmente se celebra en Nápoles. Por tercer año consecutivo, el campeón de fútbol Giuseppe Bergomi fue el orador principal.
“Aunque la cabeza y el cuello representan solo el 9% de la superficie corporal, esta zona concentra aproximadamente el 20% de todos los casos de melanoma en Italia”, explica Paolo Ascierto, catedrático de Oncología de la Universidad Federico II de Nápoles y presidente de la Fundación Melanoma Onlus.
De estos, más de un tercio (35%) se desarrollan justo debajo de la línea del cabello. En esta zona, el melanoma suele denominarse el "asesino invisible": el cabello lo oculta a la vista del paciente, la intensa vascularización de la zona facilita su propagación y la lesión tiende a crecer más profundamente y con mayor rapidez.
El resultado es una tasa de supervivencia a 10 años de alrededor del 60%, significativamente inferior a la de los melanomas que aparecen en las extremidades o el tronco.
Y aquí es donde entran en juego los peluqueros. "Parte del trabajo de un peluquero consiste en separar los mechones de cabello, lo que les permite observar el cuero cabelludo desde ángulos que ninguno de nosotros podría alcanzar solo frente al espejo", dice Ascierto. "Señalar sutilmente una mancha oscura, asimétrica o nueva durante un lavado o corte de pelo puede marcar la diferencia entre un diagnóstico oportuno y una enfermedad avanzada".
Si el cuero cabelludo sufre de poca visibilidad, la uña sufre de infravaloración. «El melanoma de la matriz ungueal», explica Ascierto, «es una forma rara pero agresiva (aproximadamente 130-300 casos al año en Italia), que se manifiesta como una banda longitudinal oscura en la placa ungueal (melanoniquia)». Un estudio reciente, publicado en la revista Clinical and Experimental Dermatology, desmiente el mito de que este tumor solo afecta a adultos mayores. «El estudio, realizado en pacientes de hasta 40 años, incluyendo adolescentes y menores de 30, muestra que el melanoma ungueal puede aparecer poco después de la pubertad», señala Ascierto. En este grupo de edad, las lesiones se confunden frecuentemente con lesiones deportivas, contusiones o infecciones por hongos. Una esteticista o manicurista, al retirar el esmalte o las extensiones de uñas, es la primera persona en notar estrías verticales oscuras de ancho, forma o color irregulares; cambios progresivos en la pigmentación de la línea de la uña con el tiempo; y oscurecimiento de la cutícula o la piel alrededor de la uña (signo de Hutchinson).
Pero atención: los peluqueros y esteticistas no deben realizar diagnósticos; esta sigue siendo responsabilidad exclusiva de los dermatólogos. «Su función es simplemente alertar: invitar amablemente y con total confidencialidad al cliente a que consulte con su médico si presenta una mancha o raya inusual en la uña que no desaparece», concluye Ascierto. «Pedimos a los profesionales de la belleza que se unan a nosotros. Con un pequeño gesto de atención adicional, una simple cita en un salón de belleza o centro estético puede convertirse en el primer paso para salvar una vida».
«A lo largo de mi carrera, he aprendido que los partidos más importantes nunca se ganan en solitario, sino mediante el trabajo en equipo, donde todos desempeñan un papel fundamental», afirma el campeón Giuseppe Bergomi, portavoz de We in Action desde hace mucho tiempo. «En esta lucha contra el melanoma, los peluqueros y esteticistas pueden convertirse en valiosos aliados: no solo como los "delanteros centrales" del diagnóstico, tarea que recae exclusivamente en los médicos, sino también brindando la asistencia decisiva. Observar donde otros no ven, fijarse en un detalle y tomar la decisión correcta en el momento preciso: así es como trabajamos juntos para salvar una vida».
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