Erika Malandra Ya no para más, Jazmín paolini. La Stoccarda — En la rápida pista cubierta, la italiana se enfrenta a otra alemana y vuela directamente a los cuartos de final del WTA 500. Esta vez la víctima se llama Julie Niemeier, la número 121 del mundo. Un nombre que sobre el papel no hizo temblar las muñecas de nadie. Y en el campo, de hecho, nunca hubo un partido.
Dos sets secos. 6-1, 7-5.
Stuttgart, Jasmine Paolini cierra el partido con una actuación impecable
¿La primera fracción? Un monólogo. O mejor dicho, un solo. Un poco de equilibrio, justo en los primeros minutos, hasta que el marcador marcó el 1-1. Entonces Paolini empujó, se hundió, cerró. Cinco partidos seguidos, sin siquiera mirar atrás.
Por otro lado, Niemeier intentó sacudirse la cabeza. Intentos desesperados, un poco forzados, un poco fuera de tiempo. Pero contra Jazmín paolini - Un Stoccarda Hoy fue como jugar contra una pared.
La cabeza, el brazo, todo parecía girar perfectamente.. Y el trabajo con Marc López, el nuevo entrenador, empieza a tomar forma. Pequeñas señales, nada sensacional (todavía). Por ejemplo, la posición de respuesta, ahora un poco más atrasada, la elección táctica o la simple adaptación a la potenza ¿del alemán? Es demasiado pronto para decirlo, pero algo se está moviendo.
Y aquí está el segundo conjunto. Otra historia completamente distinta.
Jasmine Paolini en Stuttgart, lucha y determinación para llegar a cuartos de final
El juego es vueltas. No más dominio, sino batalla, punto tras punto, hasta el 5-5. Esta vez, Niemeier da algunos golpes. El saque la mantiene a flote, especialmente el segundo saque, cargado y profundo, pone a Paolini en dificultades más de una vez.
Pero cuando importa, Jazmín hay. En el momento justo rompe el saque, cierra el set y se despide, otro partido, otro paso adelante.
"No fue fácil, al contrario", confesó al finalizar el partido. Voz cansada pero satisfecha. «En el segundo set subió el nivel, sobre todo en el saque. Su segundo prácticamente me estaba matando. "Me repetía a mí mismo una y otra vez: mantente concentrado, quédate ahí".
Y funcionó.
Se alcanzaron los cuartos de final. Ahí es donde las cosas empezarán a ponerse serias. ¿El próximo desafío? O la prometedora bebé Ella Seidel —alemana, nacida en 2005, pero ya con personalidad— o Coco Gauff, alguien que no necesita presentación.
Esa será la verdadera prueba.
Mientras tanto, Paolini permanece allí. Sólido, tranquilo, centrado. Con ese deseo en la mirada que no miente: «Me encanta lo que hago. "Y quiero hacerlo de la mejor manera posible."