Adnkronos Palermo, 24 de abril (Adnkronos) – «Ha fallecido una figura de referencia para Lampedusa y sus habitantes. Lo extrañaremos muchísimo. La noticia de su fallecimiento nos sorprendió. Estábamos convencidos de que lo peor ya había pasado. Siempre llevaré en el corazón el encuentro con él, aquí en Lampedusa». Francesco Tuccio, de 59 años, es el carpintero-artista que desde hace más de 15 años realiza objetos con la madera de los barcos de migrantes.
Con la misma madera creó el báculo pastoral que utilizó el Papa Francisco el 8 de julio de 2013 en la misa celebrada ante miles de personas en la isla. En esa ocasión, Tuccio también creó otros objetos, como el púlpito, utilizado por el Papa para las lecturas. Como altar había una pequeña barca de madera. "Todavía recuerdo con claridad cuando el párroco de entonces, Don Stefano Nastasi, vino a verme, a finales de junio de 2013, para decirme que debía fabricar objetos con la madera de las barcas de migrantes, como llevaba años haciendo. Pero no quiso decirme por qué ni para quién. Entonces supe que era el Papa y no lo podía creer", le contó Tuccio a Adnkronos, no sin emocionarse. En esa época hubo muchos desembarcos y colaboré con el grupo parroquial. Necesitábamos apoyo moral, ya que estábamos involucrados en operaciones de rescate. Cuando supimos que vendría por nosotros, fue un verdadero alivio. Como si alguien viniera a consolarnos en ese momento. Es un recuerdo realmente hermoso. Recuerdo ese día y los días siguientes para hacer los vasos litúrgicos; esos días volaron. Un recuerdo imborrable. Para Lampedusa fue importante.
"El párroco vino a la carpintería y me dijo: 'Para la misa del Papa debes hacer el báculo, el altar, la barca y otros objetos'. Me entró el pánico, pero me alegré", recuerda Tuccio, que sigue fabricando diversos objetos con la madera de las barcas. Como las placas de madera del Premio Internacional de Periodismo “Cristiana Matano”, que se celebra cada año en Lampedusa. Así que me puse manos a la obra de inmediato para hacer estos objetos y regalarlos el día de la misa. Fue fantástico. Ese día no podía esperar más, tenía que dar lo mejor de mí —dice Tuccio— para transmitir un mensaje a través de mis objetos. El padre Stefano me dio el visto bueno. Recuperé el timón del púlpito; ya tenía el cáliz dentro, porque lo hice cuando un barco se hundió en mayo de 2011. El bastón pastoral lo sacaron de la proa de un barco. Ese día, al final de la Misa, frente al campo de deportes, Francesco Tuccio se encontró con el Papa, acompañado por Don Stefano.
"Tuve la suerte de conocer a Francesco con mi familia. Me felicitó por los objetos que hice. Fue todo rápido; quería decirle muchas cosas, pero estaba muy emocionado...", le cuenta Francesco Tuccio a Adnkronos. Pero ¿cómo surgió la idea de realizar objetos con la madera de los barcos que se hundieron en Lampedusa? Era el 9 de abril de 2009, cuando se produjo uno de los naufragios más trágicos de la historia reciente, en el que murieron más de 100 inmigrantes cerca de las costas de Lampedusa. Profundamente afectado por la visión de los restos del naufragio, Tuccio pensó en convertir ese dolor en un verdadero recuerdo activo. "Así que comencé a recoger madera de los barcos hundidos". Mantiene restos de salinidad y grietas. “Pensé en tomar la madera de los barcos del vertedero y tallar una cruz como símbolo de lo que no querían que se viera”, dice emocionado. A partir de ahí comenzó una intensa producción de cruces de todos los tamaños, con pedidos que llegaban y siguen llegando de todas partes, de Italia pero también del extranjero. Tuccio siempre utiliza la madera sobrante de los barcos atracados en el puerto de Lampedusa y la transforma en su material artístico y simbólico.
Ese día, en la misa del Papa con el equipo pastoral de Tuccio, no solo estaba entusiasmado por haber creado los objetos utilizados por el Papa, sino también porque «por fin —dice— había llegado el mensaje de mis obras y de las cruces creadas con la madera de las barcas de migrantes, es decir, dar voz al sufrimiento de los náufragos. Y el Papa Francisco se convirtió en un intérprete extraordinario de este mensaje de solidaridad».
Una de las muchas cruces realizadas por Tuccio fue llevada a la audiencia del Papa Francisco el 9 de abril de 2014, bendecida por el Pontífice con una invitación específica dirigida al carpintero, con la intención de que la cruz atravesara Italia con su carga de sufrimiento y de esperanza. "Sé que hoy la cruz está en Barcelona", dice Tuccio. Pero sus cruces de madera, grandes y pequeñas, dan la vuelta al mundo, no sólo en Sicilia e Italia – explica Tuccio – sino también en Alemania y en América. Y en otros países.
"El lunes, cuando me enteré de su muerte, me conmoví", dijo hoy Tuccio. Parece que hemos perdido un referente. Nos sentimos más solos. Sin el papa Francisco. Esperamos que haya continuidad. Su muerte nos impactó, nos dio pena. Para nosotros, fue como un padre. Para Lampedusa, fue un referente. Esperamos que se haga algo en su memoria. Hace apenas unos días, el alcalde de Lampedusa, Filippo Mannino, hizo un llamamiento para que el muelle de Favaloro, donde llegan los migrantes, lleve el nombre del Papa Francisco. «Esperamos que así sea —dice Francesco Tuccio—, porque el Papa Francisco era muy querido en Lampedusa y en todos los lampedusanos. Lo llevaremos siempre en nuestros corazones». (por Elvira Terranova)