Edward Marchesi Etelä-Arin atollilla sijaitseva suosittu sukelluskohde Kuda Rah Thila joutui epätavallisen tapahtuman uhriksi ja herätti nopeasti huomiota sosiaalisessa mediassa. Maldives Legend -sukellusveneestä lähtenyt turistiryhmä oli noin 18 metrin syvyydessä , kun kolme sukeltajaa Infinity X -aluksesta lähestyi kiinalaista sukellusohjaaja Xiao Duta.
Alue, jota Du itse kuvaili "ei kovin suureksi ja tungokseksi", muuttui tappelun näyttämöksi, johon sisältyi törmäilyä, yrityksiä napata maski ja regulaattori sekä räpylöiden aggressiivista käyttöä.
Kuinka taistelu alkoi 18–20 metrin syvyydessä
Xiao Dun toimittaman rekonstruktion mukaan alhaalta tullut ensimmäinen sukeltaja työnsi häntä samalla tehden merkkejä käsillään.
Puolustautuakseen Du työnsi hyökkääjän pois räpylöillään. Pian sen jälkeen toinen sukeltaja, jonka Du tunnisti Infinity X -oppaaksi , tarttui hänen käsivarteensa. " Kolme ihmistä yhtä vastaan", hän sanoi ja lisäsi, että toinen sukeltaja yritti repiä hänen maskinsa ja regulaattorinsa pois.
Kolmas sukeltaja puuttui asiaan pian sen jälkeen ja muodosti ympyrän Dun ympärille, jonka täytyi hillitä reaktiotaan välttääkseen tilanteen rajumman eskaloitumisen.
Laitteiden ja koulutuksen rooli
Du korosti, että kokemuksensa ansiosta – hän on sukeltanut vuodesta 2019 – hän pystyi vapauttamaan itsensä otteesta käyttämällä ohjaajataitojaan fyysisen paineen hallintaan. Kun he nousivat pintaan, Du ja hänen kumppaninsa vaativat muita veneitä tilille huudahtaen: " Te tapatte minut veden alla! Teitä on kolme! Kolme ihmistä yhtä vastaan on erittäin epäreilua! " Dun itse kuvaama video näyttää kaaoksen noin 20 metrin syvyydessä, mikä vahvistaa tilanteen vaarallisuuden kaikille asianosaisille.
Yritysten reaktiot ja viranomaisten puuttuminen asiaan
Maldives Legend on myöntänyt vieraidensa ja Infinity X -oppaan välisen välikohtauksen ja ilmoittanut siitä asianomaisille viranomaisille. Myynti- ja markkinointipäällikkö Ali Sujuaan Shafeeq sanoi, että sisäisen tutkinnan perusteella tappelu alkoi toisen veneen oppaan ja vieraan välillä, ja laivaston tiimi puuttui asiaan vasta myöhemmin. Yhtiö on erottanut kyseessä olevan oppaan ja toistanut nollatoleranssipolitiikkansa väkivaltaisen käytöksen suhteen.
Samaan aikaan Malediivien kansallinen veneilyliitto on vaatinut poliisilta, matkailuministeriöltä ja asiaankuuluvilta viranomaisilta perusteellista, puolueetonta ja avointa tutkintaa ja kehottanut heitä olemaan tekemättä hätiköityjä johtopäätöksiä. Liitto korosti, että yksittäisten tapausten ei pitäisi vahingoittaa Malediivien matkailualan mainetta, mutta tunnusti samalla sukeltajien turvallisuuteen liittyvät oikeutetut huolenaiheet.