Adnkronos (Adnkronos) – Adieu à Patrick Stewart. L'acteur britannique, icône de « Star Trek » pour son rôle de capitaine Jean-Luc Picard et célèbre également pour son interprétation du professeur X dans la saga « X-Men », est décédé à l'âge de 86 ans à son domicile de Los Angeles des suites de la maladie d'Alzheimer.
L’information a été annoncée par sa porte-parole de longue date, Kelly Bush Novak.
« Jusqu’à son dernier souffle, il a été entouré de l’amour de sa famille et de ses amis, de musique, de prières, de larmes, de sourires et de cette profonde émotion qu’il était le seul à pouvoir susciter après une vie consacrée aux autres. Nous garderons à jamais en mémoire la sérénité et la paix qui se reflétaient sur son visage, témoignage indélébile de son âme d’une grâce extraordinaire », peut-on lire dans un communiqué publié sur la page Facebook officielle de l’acteur.
Sa voix inimitable et son talent unique resteront à jamais associés à des performances inoubliables, capables de transcender tous les genres. Stewart a exploré la condition humaine dans toute sa complexité poétique, apportant l'espoir non seulement aux confins de l'univers Marvel, mais aussi à l'ultime frontière de la science-fiction, à bord de l'Enterprise.
Outre ses extraordinaires réalisations artistiques, « il a allié, avec son humilité coutumière, un profond engagement philanthropique et civique envers les droits humains, les victimes de violence domestique, les réfugiés du monde entier, les services de santé mentale pour les anciens combattants et le bien-être animal, avec une affection particulière pour les pitbulls qu'il a recueillis. » Stewart, comme le précise le communiqué, « restera dans les mémoires pour la dignité, la compassion et l'humanité dont il a fait preuve dans tous ses rôles, tant artistiques que personnels. »
Né en 1940, Patrick Stewart a mené une carrière de plus de six décennies au théâtre, au cinéma et à la télévision, s'imposant comme l'une des figures les plus appréciées et respectées du divertissement britannique. Après s'être fait un nom sur les planches grâce à des interprétations shakespeariennes mémorables et une longue collaboration avec la Royal Shakespeare Company, il est entré dans l'imaginaire collectif grâce à ses rôles du capitaine Jean-Luc Picard dans l'univers Star Trek et du professeur X dans la saga X-Men et le second cycle de l'univers cinématographique Marvel : des personnages qui ont consolidé sa renommée internationale.
À la fin des années 1980, Patrick Stewart avait déjà une longue carrière au théâtre classique britannique, mais il était encore quasiment inconnu aux États-Unis lorsqu'il obtint le commandement de l'USS Enterprise dans « Star Trek ». Le producteur de « Star Trek : La Nouvelle Génération », Robert Justman, assista par hasard à une conférence à l'Université de Californie à Los Angeles, où Stewart lisait Shakespeare dans le style inimitable qui allait devenir sa marque de fabrique. Impressionné par sa présence scénique, il l'invita à une audition, malgré les réticences de Gene Roddenberry, le créateur de « Star Trek », persuadé qu'un acteur britannique chauve ne pouvait pas incarner la nouvelle série. Après un long et difficile processus de sélection, Stewart parvint à gagner la confiance du très exigeant Roddenberry et signa un contrat pluriannuel pour interpréter le capitaine Jean-Luc Picard. À l'époque, il était cependant convaincu que la série ne dépasserait pas la première saison. « Tous ceux à qui j'ai parlé – agents, réalisateurs, scénaristes, autres acteurs – me disaient : “Ne t'inquiète pas pour le contrat de six ans, tu auras de la chance si tu arrives au bout de la première année” », se souvient Stewart dans une interview de 2010. « Tout le monde pensait que c'était de la folie de tenter de faire revivre une série aussi emblématique que “Star Trek” de William Shatner et Leonard Nimoy. » La suite appartient à l'histoire.
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