Guida alla Fotografia: la profondità di campo.

La profondità di campo è uno dei principi fondamentali della fotografia. Quando si mette a fuoco un’immagine, sono un determinato piano sarà veramente messo a fuoco. Pertanto qualsiasi cosa si trovi davanti o dietro il piano sarà gradualmente fuori fuoco. La profondità di campo è quindi costituita dalle aree più vicine al piano di fuoco, e sono quelle che mantengono una nitidezza migliore.
Il primo dei fattori che influenzano la profondità di campo è la distanza dell’oggetto dall’obiettivo. Maggiore è la distanza, più ampia sarà la profondità di campo.
Di conseguenza nelle foto panoramiche di oggetti lontani non dovremo preoccuparci di controllare cosa sia o meno a fuoco: basta impostare la messa a fuoco sull’infinito, disattivando così l’autofocus e velocizzando le operazioni di scatto.
Molte fotocamere consentono di selezionare una modalità “panorama”, solitamente identificata dall’icona di una montagna, che blocca il fuoco a una distanza infinita (alla massima distanza consentita dall’ottica) e disabilita il calcolo automatico della distanza di messa a fuoco.
Il secondo fatto che influenza la profondità di campo è la lunghezza focale dell’ottica.
Un obiettivo grandangolare, con una lunghezza focale ridotta e con un raggio di visione molto ampio, tenderà ad amplificare la profondità di campo, viceversa un obiettivo tele, con una focale molto lunga e un campo di visione ristretto, ridurrà la profondità di campo.
Ciò si sposa con la prassi di usare il grandangolare per i panorami, dove vogliamo che siano perfettamente a fuoco sia le cose vicine sia gli oggetti lontani, e di usare il tele per i ritratti, così da isolare il soggetto da ciò che lo circonda, lasciando semplicemente una piccola cornice di sfondo, sfocata. Il terzo fattore, il più importante, che regola in proporzione ninversa la profondità di campo, è l’apertura di diaframma.
E considerando l’importanza di poter governare il campo di messa a fuoco, numerose fotocamere di fascia medio alta consentono di controllarla a mano, mediante una modalità solitamente contraddistinta dalla lettera A (aperture priority) che corrisponde alla modalità di controllo manuale del diaframma.
Aprendo e chiudendo il diaframma noi ridurremo o amplieremo la profondità di campo raggiungendo il risultato creativo che ci siamo prefissi e tenendo a mente che la profondità di campo si estende per 1/3 nell’area che viene prima del soggetto che abbiamo messo a fuoco (più vicina all’obiettivo) e per 2/3 nell’area che viene dopo il piano di fuoco critico (più lontana dall’obiettivo).
Quando si mette a fuoco un punto, esso ha la forma di un minuscolo cerchietto sul sensore o sulla superficie della pellicola. Il nostro occhio ha una capacità limitata di discernere i dettagli e tende a trasformare in punti anche piccoli cerchi che abbiano una circonferenza inferiore a un certo valore denominato “circolo o cerchio di confusione”. Storicamente il circolo di confusione aveva un diametro di 0,25 mm per stampe osservate da una distanza di 25 cm, ma con lo sviluppo degli obiettivi a lunga focale e i sempre maggiori ingrandimenti delle foto, lo si considera ora compreso tra 0,20 o 0,33 mm.