Adnkronos Róm, 24. apríl (Adnkronos Salute) – Bóluefni hafa bjargað yfir 50 milljón mannslífum um allan heim á 150 árum, en í dag eru framfarirnar sem náðst hafa í hættu. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin, UNICEF og Gavi, í tilefni af Alþjóðlegu bólusetningarvikunni (frá í dag til 30. apríl), vara við því að bólusetningarviðleitni sé í auknum mæli ógnað af rangfærslum, fólksfjölgun, mannúðarkreppum og niðurskurði á fjármögnun, sem stofnar framförum í hættu og veldur milljónum barna, ungmenna og fullorðinna í hættu.
Uppbrotum sjúkdóma sem hægt er að koma í veg fyrir með bólusetningu eins og mislingum, heilahimnubólgu og gulusótt fer vaxandi á heimsvísu og hætta er á að sjúkdómar eins og barnaveiki, sem lengi hafa verið í skefjum eða nánast útrýmt í mörgum löndum, komi upp aftur.
Til að bregðast við, kalla stofnanirnar eftir brýnni, viðvarandi pólitískri athygli og fjárfestingum til að styrkja bólusetningaráætlanir og vernda umtalsverðar framfarir sem náðst hafa í að draga úr barnadauða undanfarin 50 ár. „Niðurskurður í alþjóðlegum heilbrigðisfjármögnun hefur sett þennan erfiða ávinning í hættu,“ sagði Tedros Adhanom Ghebreyesus, framkvæmdastjóri WHO. "Útbrotum sjúkdóma sem hægt er að koma í veg fyrir með bóluefni eykst um allan heim, stofnar mannslífum í hættu og útsettir lönd fyrir meiri kostnaði við að meðhöndla sjúkdóma og bregðast við uppkomu. Lönd með takmarkað fjármagn verða að fjárfesta í inngripum sem hafa mest áhrif, þar á meðal bóluefni."
Hvað varðar aukningu faraldra eru mislingar enn og aftur að verða sérstaklega hættulegir. Fjöldi tilfella hefur aukist ár frá ári síðan 2021, í kjölfar minnkunar á bólusetningarþekju sem átti sér stað á meðan og eftir COVID-19 heimsfaraldurinn í mörgum samfélögum. Talið er að mislingatilfelli hafi náð 10,3 milljónum árið 2023, sem er 20% aukning frá 2022. Stofnanir vara við því að líklegt sé að þessi uppgangur haldi áfram á árunum 2024 og 2025, þar sem faraldurinn magnast um allan heim. Undanfarna 12 mánuði hafa 138 lönd greint frá mislingatilfellum og 61 hefur upplifað stór eða truflandi faraldur - hæsti fjöldi sem sést hefur á nokkru 12 mánaða tímabili síðan 2019.
Heilahimnubólgutilfellum í Afríku fjölgaði einnig umtalsvert árið 2024 og hefur uppgangurinn haldið áfram árið 2025. Bara á fyrstu 3 mánuðum þessa árs var tilkynnt um meira en 5.500 grunað tilfelli og nærri 300 dauðsföll í 22 löndum. Þetta fylgir um 26 tilfellum og næstum 1.400 dauðsföllum sem tilkynnt var um á síðasta ári í 24 löndum. Tilfellum gulusóttar fer einnig fjölgandi á Afríkusvæðinu, með 124 staðfest tilfelli í 12 löndum árið 2024. Þetta kemur eftir stórkostlega fækkun sjúkdómsins undanfarinn áratug, þökk sé bóluefnisbirgðum á heimsvísu og notkun bóluefnis fyrir gulusótt í hefðbundnum bólusetningaráætlunum. Í Ameríku hafa uppkomu gulsóttar verið staðfest síðan í byrjun þessa árs, alls 131 tilfelli í 4 löndum.
Þessir farsóttir eiga sér stað í bakgrunni niðurskurðar á fjármögnun á heimsvísu. Nýlegt hraðmat WHO á 108 landsskrifstofum samtakanna - aðallega í lág- og millitekjulöndum - sýnir að næstum helmingur þessara landa stendur frammi fyrir miðlungs til alvarlegri truflun á bólusetningarherferðum, venjubundinni bólusetningu og aðgangi að birgðum vegna skertrar fjármögnunar gjafa. Sjúkdómaeftirlit, þar með talið sjúkdómar sem hægt er að koma í veg fyrir bóluefni, hafði einnig áhrif í meira en helmingi landanna sem könnunin var gerð. Á sama tíma hefur fjöldi barna sem missa af hefðbundnum bólusetningum aukist á undanförnum árum, jafnvel þar sem lönd gera tilraunir til að ná börnum sem saknað er í heimsfaraldrinum. Árið 2023 er áætlað að 14,5 milljónir barna hafi ekki fengið alla venjulega bólusetningarskammta, samanborið við 13,9 milljónir árið 2022 og 12,9 milljónir árið 2019.
„Alheimsfjármögnunarkreppan takmarkar verulega getu okkar til að bólusetja meira en 15 milljónir viðkvæmra barna í viðkvæmum og átakahrjáðum löndum gegn mislingum,“ varaði Catherine Russell, framkvæmdastjóri UNICEF, við. „Ónæmisþjónusta, eftirlit með sjúkdómum og viðbrögð við faraldri í næstum 50 löndum hefur þegar verið truflað, með áföllum á svipaðan mælikvarða og við sáum á meðan Covid-19 stóð. Við höfum ekki efni á að missa land í baráttunni gegn sjúkdómum sem hægt er að koma í veg fyrir.“