Merkilegur fundur
Nýlegur fundur Leós XIV páfa og Sviatoslavs Shevchuk, leiðtoga úkraínsku grísk-kaþólsku kirkjunnar, fór fram í postullegu höllinni og markaði tímamót fyrir úkraínska samfélagið á tímum mikilla þjáninga. Í áheyrninni þakkaði Shevchuk páfanum fyrir stöðugar ákallanir hans um að binda enda á stríðið og kallaði þær „sanna andlega smyrsl fyrir særða sál úkraínsku þjóðarinnar.“
Þessi orð eiga sterklega við í samhengi þar sem stríð hefur eyðilagt líf og samfélög og skilið eftir djúp ör.
Kallað eftir friði
Shevchuk notaði tækifærið og bauð páfanum í postulalega heimsókn til Úkraínu og undirstrikaði þar með mikilvægi slíkrar gjöf. „Þegar Jóhannes Páll II kom til okkar trúðu Úkraínumenn því að kommúnismi myndi aldrei snúa aftur til landsins okkar,“ minntist hann á. Í dag, í átakaumhverfi, er vonin sú að nærvera páfans geti stuðlað að því að stöðva stríðið. Erkibiskupinn kom með boð milljóna Úkraínumanna, sem voru óþreyjufullir að fá merki um nánd og stuðning frá páfanum.
Hlutverk Páfagarðsins
Páfinn fullvissaði Shevchuk um stuðning sinn við úkraínsku þjóðina og lofaði að Páfagarður muni halda áfram að efla samræður og skapa nauðsynleg skilyrði fyrir friði. Á fundinum afhenti Shevchuk páfanum einnig lista yfir Úkraínumenn sem eru í haldi í Rússlandi og saknaðir og lagði áherslu á nauðsyn þess að halda áfram viðleitni til að fá þá látna lausa. „Í hvert skipti sem ég heimsæki sóknir okkar hitti ég fjölskyldur stríðsfanga og týndra einstaklinga,“ sagði hann og lagði áherslu á mikilvægi þess að halda minningu þeirra sem þjást á lofti.
Táknræn látbragð
Í lok áheyrendaafmælisins afhenti Shevchuk páfanum táknræna málverk sem lýsir sársauka úkraínsku þjóðarinnar, verk listamannsins Bohdan Pylypiv, föður fallins hermanns. Þessi bending ber ekki aðeins vitni um þjáningarnar, heldur einnig um seiglu fólks sem heldur áfram að vonast eftir friði í framtíðinni. Shevchuk bauð páfanum einnig að hitta úkraínska pílagríma sem koma munu til Rómar á afmælisdegi úkraínsku grísk-kaþólsku kirkjunnar, sem er enn eitt tákn um einingu og von á miklum erfiðleikatímum.