Erika Malandra Kardínálarnir hittust í Róm fyrir almenna söfnuðinn. Þetta var ekki bara einhver fundur. Þeir þurftu að ákveða eitthvað stórt: dagsetningu conclave sem mun kjósa arftaki di Pope Francesco, sem lést 21. apríl síðastliðinn, 88 ára að aldri. Frétt sem skók allan heiminn.
Eftirmaður páfa, kardínálarnir undirbúa: nafn uppáhalds á aðfaranótt
Á sama tíma hefur ástandið meðal kardínálakjósenda fljótt komið upp. Atkvæðisrétt eru 135 talsins. Eða réttara sagt, þeir myndu vera það. Vegna þess að þann mánudag vantaði tvo: Antonio Cañizares og Vinko Puljić. Bæði úr leik af heilsufarsástæðum. Svo, 133 viðstaddir.
Reglurnar eru skýrar: mótið verður að hefjast á milli 5. og 10. maí. Aðeins kardínálar yngri en 80 ára, á andlátsdegi Pope, getur farið yfir dyr Sixtínsku kapellunnar.
Og meðal kurranna og sögusagnanna stendur eitt nafn meira upp úr en hitt. Pétur Parolin.
utanríkisráðherra. Reyndur maður, vanur göngum Vatíkansins og borðum alþjóðlegrar diplómatíu. Parolin, sem er sjötugur, gæti byrjað með pakka með 70 atkvæðum. Ekki fáir. En sagan kennir okkur: hver sem kemur inn sem páfi, fer sem kardínáli, oft sá sem virtist í miklu uppáhaldi að vera arftaki del Pope þá nær hann ekki kjöri.
Parolin er ekki bara hvaða andlit sem er. Hann hefur komið á mjög viðkvæmum tengslum við Kína og þekkir Rómönsku Ameríku eins og lófann á sér. Litið er á hann sem jafnvægi milli framsóknarmanna og íhaldsmanna. Fígúra sem getur hughreyst á erfiðum tímum.
Arftaki páfa, Conclave er í nánd: Hér eru sterkustu frambjóðendurnir
Auðvitað er keppninni ekki lokið.
Reinhard Marx, þýskur kardínáli með hreinskilinn karakter, sagði það skýrt: „Ráðstefnan verður ekki löng. Að hans sögn mun nafnið koma út eftir nokkra daga. Við þurfum páfa sem kann að tala við fólk. Að það veitir fagnaðarerindinu trúverðugleika, eftir brautinni sem Frans opnaði.
Önnur nöfn eru á borðinu. Matteo Zuppi, biskup í Bologna, elskaður af framsóknarmönnum og baráttumaður innflytjenda.
Pierbattista Pizzaballa, patríarki í Jerúsalem, sterkur í samræðum Ísraela og Palestínumanna en kannski of ungur.
Fridolin Ambongo Besungu, frá Kongó, kraftmikil rödd afrískrar hefðar.
Jean-Marc Aveline, frá Marseille, gaum að úthverfum og þátttöku.
Luis Tagle, frá Filippseyjum, af mörgum talinn „asíski Francis“.
Og aftur Joseph Tobin og Willem J. Eijk, minna fjölmiðlasinnaðir en samt virtir persónur.
Á sama tíma undirbýr ráðstefnan sig.
Af 135 kjörmönnum voru 108 búnir til af Francis.
Málefni í hans mynd, mætti segja. Með kardínála á víð og dreif um Evrópu, Ameríku, Asíu, Afríku og Eyjaálfu.
Ungt, gamalt, trúað fólk af öllum stigum.
Sá yngsti? Mykola Byčok, 45 ára. Sá elsti, Carlos Osoro Sierra, sem var nýbúinn að slökkva á 80 kertum.
Róm heldur niðri í sér andanum. Bráðum, nýr páfi.