Adnkronos Mílanó, 23. apríl (Adnkronos Salute) – Driffield Terrace, rómverski kirkjugarðurinn í York í Bretlandi, 2 þúsund kílómetra frá Colosseum. Meðal leifar af líkum ungra manna vekur ein sérstaklega athygli hóps vísindamanna: það er beinagrind manns á aldrinum 26 til 35 ára, grafinn í gröf með tveimur öðrum og þakinn hrossbeinum.
Beinagrind sem sýnir bitmerki ljóns. Á einu mjaðmabeini stendur til dæmis greinilega upp úr gróp sem talið er að hafi verið eftir af tönnum dýrsins. Fyrir rannsakendur er þetta „fyrsta fornleifafræðilega sönnunin um skylmingaþrá við dýr, milli manns og ljóns“ í Rómaveldi. Uppgötvun sem Malin Holst, fornleifafræðideild háskólans í York og framkvæmdastjóra York Osteoarchaeology, sem sérhæfir sig í uppgröfti og greiningu á mannvistarleifum, lýsti sem „mjög spennandi“. "Nú," segir hann, "við getum byrjað að byggja upp betri mynd af því hvernig þessir skylmingakappar voru í lífinu."
Uppgötvunin, heldur hann áfram, „staðfestir einnig tilvist stórra katta og hugsanlega annarra framandi dýra á vettvangi borga eins og York“, sem þá var rómverska borgin Eboracum. Beinagrindin, sem líklega var grafin á milli 200 og 300 e.Kr., var fundin og rannsökuð í einum best varðveitta skylmingakirkjugarði heims, þar sem árið 2010 tilkynntu vísindamenn um fornleifarannsókn á 82 beinagrindum vel þróuðum ungum mönnum, sérstaklega kröftuglega vegna þjálfunar sem þeir voru beittir og einkenndist af mikilli sárstíðni þeirra. 'viðskipti.' Sérfræðingar á þeim tíma tóku eftir, með því að skoða glerung tannanna, hina miklu fjölbreytni í rómverskum héruðum um allan heim sem þeir komu frá, auk vísbendinga um óvenjulegar útfararsiðir á grafarstaðnum og dauðsföll í samræmi við skylmingaþrá.
Vísbendingar um skylmingaþrá í Rómaveldi eru vel skjalfestar, með vísbendingum um átök á milli manna og bardaga milli manna og dýra eins og ljón og björn. Hins vegar eru raunverulegar leifar skylmingaþræla tiltölulega af skornum skammti í fornleifaskránni. Og sérstaklega í Bretlandi, hernumið af Rómverjum frá 1. til 5. öld, eru enn engar staðfestar vísbendingar um bardaga milli manna og dýra. Þó að myndir af skylmingadýrum bitnum af ljónum hafi birst í fornum mósaíkum og leirmuni, sýnir rannsóknin sem birt var í 'Plos One' "sannfærandi sönnunargögn," studd af réttarrannsóknum, um mannlegt fórnarlamb sem stórt kjötætur dýr réðst á. Verkið er samstarfsverkefni háskólans í York, Maynooth háskólans, Cranfield háskólans, Durham háskólans, King's College London, York Archaeology og York Osteoarchaeology. "Bitmerkin voru líklega gerð af ljóni, sem staðfestir að beinagrindirnar sem grafnar voru í kirkjugarðinum voru skylmingaþræla, frekar en hermanna eða þræla, eins og upphaflega var talið," segir Holst, "og tákna fyrstu beinfræðilegu staðfestinguna á mannlegum samskiptum við stór kjötætur í bardaga- eða skemmtunarsamhengi í rómverska heiminum."
Þetta er það nýjasta í verki sem hófst árið 2004, þegar fyrstu beinagrindin fundust í 1.800 ára gamla rómverska kirkjugarðinum, sem liggur meðfram rómverska veginum frá York til Tadcaster.
Hvað segir beinagrind York skylmingakappans okkur? Að ungi maðurinn í lífinu virðist hafa þjáðst af mænuvandamálum, líklega af völdum ofhleðslu á baki, bólgu í lungum og læri, auk vannæringar í æsku sem hann náði sér síðar af. Beinagrind hans talar einnig um endalok bardagakappans. Líf og dauði skylmingakappa. Ljónsbitsárið – staðfest með samanburði við bitsýni úr ljóni í dýragarði – hafði ekki gróið og var því líklega dánarorsök hans. Talið er að einstaklingurinn hafi verið hálshöggvinn eftir dauðann, helgisiði sem virðist hafa verið iðkaður af sumum á tímum Rómverja, þó að ástæður þess séu óljósar.
Vísindamennirnir – Tim Thompson frá Maynooth háskólanum á Írlandi og félagar – hafa dregið upp samsvörun um manninn og það sem hann vann sér til framfærslu: greining á beinagrindinni bendir til þess að hann hafi verið „Bestarium“. Þetta er skylmingahlutverk, eins og sjálfboðaliðar eða þrælar sem fóru inn á völlinn til að mæla hugrekki sitt með því að berjast við villidýr voru kallaðir. "Oft höfum við hugarfarsmynd af þessum slagsmálum sem eiga sér stað í hinu stóra umhverfi Colosseum í Róm," segir Holst, "en þessar nýjustu uppgötvanir sýna að þessir íþróttaviðburðir höfðu miklu víðtækara umfang, langt út fyrir miðju mikilvægustu rómverskra svæða. Líklega var hringleikahús í Roman York, en það hefur ekki enn fundist."
York virðist hafa haldið skylmingaþrælasýningar svo seint sem á 306. öld e.Kr., kannski vegna þess að borgin var heimili margra háttsettra hershöfðingja og stjórnmálamanna, þar á meðal Konstantínus, sem lýsti sjálfan sig keisara árið XNUMX e.Kr. Nærvera frægra rómverskra leiðtoga gerði það að verkum að það var gríðarlegt félagslíf og það kom ekki á óvart fyrir vísindamenn að finna vísbendingar um skylmingasýningar, auk umfangsmikillar greftrunarstaður tileinkaður þeim, en einnig þótti áhugavert að staðfesta tilvist dýra eins stór og ljón á þessum stöðum, og ekki bara villisvín og dádýr, til dæmis. Eigendur skylmingaþrællanna hefðu ekki viljað að þeir deyðu: þeir voru dýrir „íþróttamenn“, ekki ósvipaðir fótboltamönnum nútímans, útskýra sérfræðingar, og sem slíkir vildu þeir að þeir myndu sigra, til að geta barist aftur og, ef þeir lifðu ekki af, fengu þeir oft „gjafir“ til að gefa í framhaldslífinu, eins og sést í sumum Driffield Terrace grafhýsinu.
Þessar rannsóknir, segir David Jennings, forstjóri York Archaeology, "bætir við fyrri og áframhaldandi erfðamengisrannsóknir á uppruna sumra mannanna sem grafnir eru í þessum tiltekna rómverska kirkjugarði. Við getum aldrei vitað hvað kom þessum manni á vettvang þar sem við teljum að hann hafi barist fyrir skemmtun annarra, en það er merkilegt að elstu sönnunargögn um slitgræðgi sem hafa fundist um þessa tegund af kólossu bardaga í Róm. hefði verið Wembley leikvangur hins klassíska heims."
Þessi tiltekna beinagrind er með röð af lægðum á mjaðmagrindinni, sem áður hefur verið bent á sem möguleg vísbendingu um bit kjötætur. Með því að búa til þrívíddarskönnun af þessum merkjum gátu vísindamenn í nýju rannsókninni borið þau saman við bitmerki frá ýmsum mismunandi dýrum og komist að þeirri niðurstöðu að líklega væri um ljónabit að ræða. Þar sem þau fundust á mjaðmagrindinni er hugmyndin sú að umrædd bit hafi verið af völdum ljónsins sem nærðist á líkamanum við dauðann. „Afleiðingar þverfaglegrar rannsóknar okkar eru gríðarlegar,“ segir Thompson, sem er prófessor í mannfræði við Maynooth háskólann. "Hér höfum við áþreifanlegar vísbendingar um sjónarspil Rómaveldis og hættulega skylmingaþrælabardaga sem þar áttu sér stað. Þetta gefur nýjar vísbendingar til að styðja við skilning okkar á fortíðinni," skilningur "sem um árabil hefur byggst að miklu leyti á sögulegum textum og listrænum framsetningum." Það er uppgötvun sem gerir okkur kleift að „endurmóta skynjun okkar á rómverskri skemmtimenningu á svæðinu“.
„Sem áþreifanleg vitnisburður um sýningar í rómverskum hringleikahúsum Bretlands, hjálpa bitmerki okkur að skilja þessi rými sem staði fyrir grimmilega sýningu valds,“ segir meðhöfundur John Pearce, við King's College í London. „Nú eru 20 ár síðan við afhjúpuðum 80 greftrun á Driffield Terrace“ og „eitt af því frábæra við fornleifafræði – segir Jennings að lokum – er að við höldum áfram að gera uppgötvanir jafnvel árum eftir að grafa lýkur, þar sem rannsóknaraðferðir og tækni gera okkur kleift að kanna fortíðina í meiri smáatriðum“.