Andrea Innocenti De Amerikaanse president Donald Trump heeft een presidentieel decreet ondertekend waarmee een pakket geplande sancties en importheffingen tegen Rusland tijdelijk wordt opgeschort. De maatregel, die is opgenomen in de zogenaamde Graham Act, zou naar verwachting binnen enkele dagen van kracht worden, maar de president heeft aangegeven meer tijd nodig te hebben voordat hij de definitieve invoering ervan kan bevestigen.
Tijdens een persconferentie in de Mar-a-Lago-club in Palm Beach liet Trump doorschemeren dat er nog een definitieve beslissing moest worden genomen, wat onmiddellijk de aandacht trok van de media en economische waarnemers.
Trumps maatregel en de electorale context
Deze stap komt slechts enkele dagen voor de tussentijdse verkiezingen in november, een periode waarin de president onder druk staat door de sterk gestegen energieprijzen als gevolg van de oorlog in Oekraïne en de spanningen met Iran, die de wereldwijde olievoorraden hebben beperkt.
Het opschorten van de sancties werd gerechtvaardigd als een noodzakelijke stap om de nationale belangen te beschermen, maar de beslissing werd geïnterpreteerd als een poging om de publieke opinie te verbeteren vóór de stemming. De oorspronkelijke wetgeving voorzag in heffingen van 500 procent op Russische goederen en 100 procent op belangrijke importeurs van Russische olie en gas, waaronder India, een strategische partner van de Verenigde Staten.
De evaluatie na 60 dagen en de verklaringen van Marco Rubio
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio bevestigde dat Trump een periode van 60 dagen heeft vastgesteld om de economische gevolgen van de opgeschorte maatregelen te analyseren. "Ik denk dat de president deze periode wil gebruiken om te evalueren wat het handhaven van sancties en tarieven zou betekenen voor de wereldeconomie en de Amerikaanse economie ", legde Rubio uit voordat hij aan boord ging van een vliegtuig naar Oezbekistan. De minister benadrukte dat de beslissing wordt beïnvloed door de huidige volatiliteit van de energiemarkten, waardoor het moeilijk is om de gevolgen van aanhoudende druk op Moskou te voorspellen.
De politieke oppositie
De maatregel stuitte op felle weerstand van verschillende leiders. De Oekraïense president Volodymyr Zelenski waarschuwde dat het opheffen van de sancties de positie van Vladimir Poetin zou kunnen versterken en het conflict met Oekraïne zou kunnen verlengen. Darline Graham, Republikeins senator uit South Carolina en zus van de overleden Lindsey Graham, sprak zich ook tegen de maatregel uit en zei dat ze noch Poetin noch Rusland vertrouwt en de economische druk liever handhaaft.
Economische gevolgen en de Russische dieseldeal
Naast de opschorting verdedigde de regering een bilaterale overeenkomst die gericht is op het vergroten van de Russische dieselleveringen aan de wereldmarkt. Trump gaf aan dat Rusland meer dan 300.000 kubieke meter diesel aan de Verenigde Staten zal leveren, met extra leveringen die in november en daarna worden verwacht. Rubio verduidelijkte dat "die diesel sowieso zal aankomen; het verschil is wie het krijgt." De strategie is bedoeld om de stijgende brandstofprijzen, een gevolg van de oorlog in Iran en verstoringen in de wereldwijde energievoorziening , in te dammen.
Met een periode van 60 dagen om de effecten te beoordelen, zal de regering-Trump moeten beslissen of ze de druk op Moskou handhaaft of de maatregelen aanpast om de economische last voor Amerikaanse consumenten te verlichten.