Susanna Riva Oleshky, en by med rundt 2000 innbyggere som ligger på den russiske bredden av Dnipro, har blitt et symbol på en økende humanitær krise siden russiske styrker konsoliderte kontrollen over territoriet i 2022. Etter tilbaketrekningen av ukrainske tropper gikk byen fra en rolig forstad til Kherson til en permanent konfliktsone, utsatt for konstante luftangrep og gradvis isolasjon fra grunnleggende forsyninger.
Befolkningen, redusert fra 24 000 innbyggere til litt over to tusen, må møte mangel på vann, strøm, gass og fremfor alt mat, under forhold som ligner en ekte beleiring.
Levekår i Oleshky etter den russiske okkupasjonen
Minegravde veier og isolasjon
Tilgangsveiene til byen har blitt forvandlet til farlige strekninger: hovedveiene, hardt skadet, er nå strødd med miner som hindrer all bevegelse av utrykningskjøretøyer eller sivile.
Denne situasjonen har gjort byens 2.000 innbyggere , inkludert omtrent 50 barn, så godt som avskåret fra alle forsyningsnettverk. Manglende evne til å krysse territorialgrensen gjør evakueringsforsøk ekstremt risikable og har allerede ført til at en sjåfør ble truffet av en landmine i juni i fjor.
Mangel på grunnleggende nødvendigheter
Siden juni har forsyninger sluttet å ankomme landveien; befolkningen har blitt tvunget til å ty til desperate tiltak, som å spise gress, for å overleve. Det eneste gjenværende fungerende forsyningspunktet er Radensk, en liten bosetning 23 kilometer unna. Hver tredje eller fjerde dag legger en av familiene fra Oleshky ut til fots for å kjøpe forsyninger, en reise som ender med hovne ben og ekstrem utmattelse. I mellomtiden er mannen til kvinnen som er jaget av sult fortsatt i bedring etter et granatsplintersår hun pådro seg i et droneangrep.
Forsøk på å hjelpe via droner og hindringer i distribusjonen
Leveringer i september og oktober
De ukrainske væpnede styrkene har brukt tunge droner for å forsere landbarrierer. I slutten av september ble nesten 400 pakker som veide nesten 4 tonn mat og medisiner sluppet. En ytterligere operasjon, annonsert 4. oktober, fraktet samme mengde. Lokale myndigheter rapporterer imidlertid at leveransene ikke når frem til sivile hjem: «Vi vet ikke hvor de ble sendt eller til hvem», sier en innbygger.
Beboernes vitnesbyrd og tilgangsvansker
Ordene til en kvinne som flyktet fra konflikten oppsummerer den utbredte desperasjonen: «Jeg hører fragmentariske, noen ganger ufullstendige stemmer, men det viktigste er å høre stemmen hennes», sier hun, med henvisning til søsteren sin som ble igjen i Oleshky. Søsteren hennes, tvunget til å gå distansen til Radensk, kommer hjem med hovne ben; mannen hennes, fortsatt svekket av et sår, ser hjelpeløst på. Et annet vitne forteller at «folk blir tvunget til å velge mellom å detonere en mine eller å dø av sult».
Menneskelig påvirkning og evakueringsutsikter
FN-tall indikerer at minst 29 sivile var drept og 54 skadet i Oleshky og den nærliggende byen Hola Prystan innen utgangen av juni i 2026. Den russiske guvernøren i hele Kherson-regionen, Vladimir Saldo, rapporterte om 68 tap samme år. Frivillige organisasjoner, som er tvunget til å reise lange avstander over Russland og Hviterussland, er de eneste som forsøker evakueringer, men aktivitetene deres er fortsatt hemmet av Kreml-pålagte restriksjoner. Den ukrainske høykommissæren for menneskerettigheter har etterlyst en lokal våpenhvile, trygge rømningsveier og aksept av flyktninger i Kiev-kontrollerte territorier, men forhandlingene har så langt ikke gitt noen konkrete resultater.