Edward Marchesi Italia har mistet en av sine mest berømte forkjempere for liberalisme. Raffaele Costa, en mangeårig advokat og politiker, døde i en alder av 90 år, bare tre dager etter at han feiret bursdagen sin. Costa ble født i Mondovì i provinsen Cuneo, og viet livet sitt til offentlig tjeneste, noe som satte et uutslettelig preg på italiensk politikk.
Hans politiske karriere startet i 1976, da han først ble valgt inn i parlamentet for det italienske liberale partiet, og fungerte som partiets siste nasjonalsekretær fra 1993 til 1994, før partiets oppløsning. Costa spilte en nøkkelrolle i overgangen mellom den første og andre republikken på 1990-tallet, og hadde ledende stillinger i forskjellige regjeringer.
En bemerkelsesverdig politisk karriere
På 1990-tallet var Costa minister i flere regjeringer. Under Amato-regjeringen ledet han samfunns- og regionalpolitikken og deretter helsedepartementet, hvor han var kjent for å ha ledet anti-avfallsaksjoner på sykehus. Under Ciampi-regjeringen ledet han samferdselsdepartementet, mens han under den første Berlusconi-regjeringen vendte tilbake til helsedepartementet.
I 1997, som medlem av Forza Italia, var han nær ved å vinne ordførervalget i Torino, og tapte med under fem tusen stemmer mot Valentino Castellani. Hans parlamentariske karriere tok slutt i 2006, etter hans siste valg til Deputertkammeret. I mellomtiden var han også medlem av Europaparlamentet og president i provinsen Cuneo fra 2004 til 2009.
En utrettelig forpliktelse til sitt land
Kort tid etter regionvalget i 2010 trakk Costa seg fra vervet som medlem av partiet Frihetsfolket av helsemessige årsaker. Til tross for dette forble hans engasjement for Piemonte og Italia urokkelig. Sønnen hans, Enrico, nå leder av Forza Italia-gruppen i Deputertkammeret, fortsetter sitt politiske arbeid med samme lidenskap.
I de siste timene har en rekke politiske personligheter uttrykt sin medfølelse for Costas bortgang. Alberto Cirio, presidenten i Piemonte-regionen, uttalte: «Med Raffaele Costas bortgang mister Piemonte og Italia en mann som er dypt forelsket i politikk og sitt hjemland, som han viet utrettelig lidenskap og engasjement til i alle institusjonelle roller.»
Cirio la til: «Han var en sann forkjemper for liberal tankegang og en pioner i kampen mot byråkrati: en kamp som nå er en felles arv, men som han kjempet flere tiår forut for sin tid og med ekstraordinær framsyn.»
Et minne fra institusjonene
Lorenzo Fontana, presidenten i Deputertkammeret, uttrykte sin medfølelse med disse ordene: «Jeg ble lei meg da jeg hørte om bortgangen til Raffaele Costa, tidligere minister, en nøkkelperson i en lang periode av italiensk politisk og parlamentarisk liv. Han viet sin ekspertise, sitt engasjement og sin lidenskap til å tjene institusjonene. Til sønnen Enrico og hele hans familie sender jeg min dypeste medfølelse, både personlig og på vegne av Deputertkammeret.»
Antonio Tajani, visestatsminister, minnes også Costa: «Raffaele Costa har forlatt oss etter lang tids sykdom. Med ham mister vi en stor skikkelse i italiensk politikk, en sann liberaler som er forpliktet til å forsvare verdier og kjempe mot byråkratiets overdrivelser som lammer gründeres arbeid og skaper store vanskeligheter for innbyggerne.»
Raffaele Costa etterlater et ufyllbart tomrom i italiensk politikk, men minnet og engasjementet hans vil leve videre i institusjonene og i hjertene til innbyggerne han tjente med dedikasjon.