Adnkronos Roma, 14 de novembro (Adnkronos/Labitalia) – O Consórcio para a Proteção dos Queijos Valtellina Casera e Bitto celebra seu trigésimo aniversário (1995-2025). Este marco representa um passo fundamental na avaliação do desenvolvimento de dois produtos de nicho que se tornaram símbolos da tradição láctea da Valtellina e um motor econômico para a região. Desde a criação do Consórcio e das DOPs, a produção mais que quadruplicou, passando das primeiras 58.457 peças com a marca em 1996 (5.709 para Bitto e 52.748 para Valtellina Casera) para 236.741 em 2024.
Hoje, o Bitto e a Valtellina Casera estão entre os produtos mais emblemáticos da Valtellina e representam o segundo maior setor agroalimentar DOP da região, depois da Bresaola: correspondem a 15,9 milhões de euros no setor agroalimentar da Província de Sondrio (um aumento de 98% em relação a 10 anos atrás), com um valor de consumo de 29,3 milhões de euros. Estas duas DOPs consolidadas mantiveram com sucesso a elevada qualidade e tradição do Vale ao longo do tempo, empregando 133 explorações agrícolas, 13 laticínios (incluindo 6 compradores primários/cooperativas) e 16 trabalhadores na maturação de queijo para a Valtellina Casera, e 50 produtores de pastagens de montanha e 10 trabalhadores na maturação de queijo para o Bitto, demonstrando o impacto positivo das duas DOPs na região em termos de emprego e indústrias relacionadas. O Consórcio fez o anúncio durante as comemorações do seu trigésimo aniversário em Sondrio, durante a mesa-redonda "Economia DOP, entre tradição e inovação, um pilar do setor agroalimentar italiano e fluxos turísticos". Os participantes incluíram Massimo Sertori, Conselheiro para as Montanhas da Região da Lombardia; Ettore Prandini, presidente da Coldiretti; Giovanni Guarneri, vice-presidente da Afidop; Cesare Baldrighi, Presidente da Origem; o antropólogo Marino Niola; e Maurizio Folini, pioneiro do resgate por helicóptero na região de oito mil metros do Himalaia.
“O progresso alcançado pelo Consórcio nos últimos trinta anos”, comenta o presidente Marco Deghi, que acompanhou toda a trajetória que levou a organização, a única na Itália a proteger duas denominações tão intimamente relacionadas, às suas conquistas atuais, “nos enche de orgulho. Hoje, nossas duas DOPs são cada vez mais conhecidas e conquistam um reconhecimento significativo no mercado: o Bitto dobrou de valor nos últimos dez anos, enquanto o Valtellina Casera agora alcança um preço médio de cerca de dois euros por quilo a mais do que o queijo lácteo (+33%). Esses são sinais claros de crescimento que recompensam a qualidade, a tradição e a dedicação a uma profissão heroica, bem como o trabalho em equipe realizado ao longo dos anos. Com base nisso, queremos olhar para o futuro. Tendo em vista o Milano Cortina 2026, do qual o Distrito Agroalimentar de Qualidade da Valtellina é parceiro, queremos construir fortes sinergias com outros produtos DOP da região”, enfatizou.
"Entre os desafios", continuou ele, "está a expansão da nossa oferta em grandes pontos de venda a retalho: nas bandejas, onde os enchidos e queijos competem por espaço, temos de estar preparados, unidos e reconhecidos sob a marca Valtellina. Queremos crescer e, para isso, precisamos de fortalecer e expandir a produção da Valtellina Casera, estabelecendo as bases para uma nova especificação de produção que amplie a área de produção (para Pian di Spagna e Colico) e que vá ao encontro das necessidades dos tempos modernos. Este é o nosso principal compromisso: garantir que a Valtellina Casera cumpra as normas modernas, em consonância com as necessidades atuais do mercado e dos consumidores", enfatizou.
"Finalmente, outro desafio igualmente estimulante nos aguarda: exportar nossos produtos para o exterior. Estamos focando principalmente nas exportações europeias, que devem crescer 15% em 2024: porque é lá que reside o nosso futuro. Sinais muito positivos estão vindo da Alemanha e da França, graças aos intensos esforços promocionais já em andamento este ano nas principais feiras comerciais. Estamos apenas no começo, mas todas as condições estão reunidas para construirmos gradualmente um mercado que represente o futuro deste Vale", concluiu.
O trigésimo aniversário também foi uma oportunidade para fazer um balanço da positiva temporada de 2025 da Bitto, com 45 pastagens de montanha envolvidas e uma produção essencialmente em linha com a de 2024. A Valtellina Casera também teve um bom desempenho: após um excelente 2024, que registrou um aumento de 8,9% no volume (mais de 221.000 rodas produzidas) e um aumento de 10,3% no valor da produção (13,2 milhões de euros), nos primeiros nove meses atingimos 174.320 rodas, um aumento de 2,89% em comparação com o mesmo período do ano anterior. Novos revestimentos comemorativos do trigésimo aniversário também estão sendo lançados, à venda com o novo logotipo, onde o número 30 se funde visualmente com o território e as marcas Valtellina Casera e Bitto, representando um vínculo profundo e duradouro entre o produto e sua origem.
"Os trinta anos de trabalho do Consórcio Valtellina Casera e Bitto são a prova concreta de como uma parceria que nasce da união de produtores que servem o território pode gerar valor, qualidade e reconhecimento muito além das fronteiras do vale", declarou Alessandro Beduschi, Conselheiro de Agricultura da Região da Lombardia, em mensagem ao Consórcio.
“Os números crescentes contam uma história de sucesso, mas acima de tudo, demonstram a força da economia das DOP: um sistema que valoriza as raízes locais e, ao mesmo tempo, se abre para os mercados internacionais, protegendo a renda dos agricultores e a identidade das regiões. Como conselheiro regional para a agricultura, mas também como presidente da Arepo, a associação europeia de regiões com Denominações de Origem, vejo em exemplos como este a essência de um modelo que queremos promover cada vez mais: uma rede capaz de combinar tradição, sustentabilidade e competitividade. A Lombardia se orgulha de empresas que conseguem olhar para o futuro sem perder sua autenticidade. Bitto e Valtellina Casera são muito mais do que dois queijos: são o símbolo de uma economia que nasce nas montanhas, do trabalho e do conhecimento de nossas comunidades”, concluiu.
Massimo Sertori, Conselheiro para Assuntos Locais, Montanhas, Recursos Energéticos e Uso da Água, afirmou: "Hoje celebramos o trigésimo aniversário da fundação do Consórcio Valtellina Casera e Bitto, que desempenhou um papel fundamental na elaboração das especificações e na obtenção da denominação DOP. Podemos afirmar, com base nos resultados e confirmados pelos números, que este projeto preservou e valorizou produtos de alta qualidade, fruto da história e da tradição do povo da Valtellina, que fez da necessidade uma virtude."
“Estes produtos”, explicou ele, “não são apenas deliciosos, reconhecidos e procurados em toda a Itália, mas transportam-nos imediatamente para uma experiência inextricavelmente ligada a um território, uma paisagem extraordinária, mas também exigente. Penso no trabalho nos pastos de montanha, penso nos sacrifícios, no esforço e na dedicação que todos os envolvidos na atividade demonstraram e continuam a demonstrar. Bitto e Casera, de facto, são produtos alimentares e vinhos de excelência, e toda a cadeia de produção gera atividade económica e contribui para a preservação de um território extraordinário como o dos nossos vales. Combinar história, cultura, identidade, qualidade e trabalho, acompanhando sempre as necessidades dos tempos, preservando ao mesmo tempo a tradição, é um desafio muito difícil, mas esta história provou ser possível”, concluiu.
Segundo Giovanni Guarneri, vice-presidente da Afidop, "Celebrar o trigésimo aniversário da Valtellina Casera e do Bitto DOP significa homenagear um patrimônio italiano enraizado na tradição dos pastos de montanha e parte do importante patrimônio leiteiro lombardo e nacional, uma pedra angular da economia agroalimentar da Lombardia. O evento 'Economia DOP, entre Tradição e Inovação' capta perfeitamente essa ideia: proteger nossa identidade territorial única é nossa vantagem global."
Segundo Ettore Prandini, presidente da Coldiretti, "os produtos com Denominação de Origem Protegida representam o patrimônio do país e a vanguarda de uma cadeia de suprimentos agroalimentar mais ampla, que atingiu o valor de € 707 bilhões, com especialidades que conquistaram todos os principais mercados globais. No entanto, não podemos esquecer que os produtos DOP e IGP poderiam impulsionar ainda mais as exportações e o crescimento do país se os acordos internacionais conseguissem, de fato, acabar com a falsificação de alimentos que prejudica os produtos Made in Italy."
Segundo Cesare Baldrighi, presidente da Origin Italia, "O valor superior a 20 mil milhões de euros da produção da Economia DOP italiana, envolvendo quase 200.000 mil empresas, não só representa a verdadeira força da autêntica economia 'Made in Italy', como também demonstra a extraordinária capacidade dos Consórcios de Proteção. Ao longo dos anos, estes têm organizado com sucesso as cadeias de abastecimento em todas as regiões, mantendo um diálogo constante com as comunidades locais, como demonstram os 30 anos de atividade do Consórcio de Proteção Valtellina Casera e Bitto."
Segundo o antropólogo Marino Niola, "Bitto e Valtellina Casera são dois emblemas extraordinários da gastronomia italiana, que, mesmo antes de ser uma simples economia produtiva, é uma síntese da história e da geografia de um território. A denominação DOP consagra processos sociais e econômicos que se originam nas comunidades de montanha e seus métodos de produção: isso acrescenta um toque de humanidade e identidade à excelência gastronômica. Hoje, o mercado busca, sobretudo, especialidades que evocam um modo de vida particular, um sentimento, uma forma poética de habitar a terra. Não é por acaso que a melhor maneira de conhecer um território é comê-lo, especialmente se o território gera, como no caso de Bitto e Valtellina Casera, um modelo de sustentabilidade, revelando o duplo vínculo entre tradições locais, vocações produtivas e formas de vida comunitária. A tradição, portanto, não é vista como um repositório inerte de formas passadas, mas como um motor de pesquisa que reelabora continuamente os materiais do passado para transformá-los em hipóteses para o futuro. Esta, em suma, é a face humana do consórcio." e sua conexão com os sonhos e necessidades da comunidade e, juntos, seu papel na construção da comunidade”, concluiu ele.
O trigésimo aniversário também foi uma oportunidade para reafirmar o papel central das DOPs (Denominações de Origem Protegida) no turismo e na economia de montanha. De acordo com o Observatório Italiano de Turismo de Montanha (JFC), o turismo de montanha na Itália deverá gerar um faturamento de € 24 bilhões em 2024, com expectativa de crescimento adicional graças aos Jogos Olímpicos de 2026, com uma previsão de aumento de 7,5% no número de visitantes internacionais. Nesse contexto, a Valtellina lidera o ranking, com Livigno e Bormio sediando, pela primeira vez, as competições de esqui alpino Milão-Cortina de 2026. Esse contexto único promove os produtos locais, impulsionado pela paixão dos italianos pela gastronomia e pelos vinhos da região, bem como pelas montanhas. Enquanto a ampla gama de esportes e atividades disponíveis (52,73%) está entre os motivos para a crescente paixão pelas montanhas, 64,3% citam as montanhas como locais ideais para degustar pratos tradicionais locais em cabanas, refúgios e pousadas de montanha. Em seguida, vêm, quase em igualdade de condições, a oportunidade de fazer caminhadas (63,7%) e a busca por bem-estar e relaxamento (63%). O papel central da gastronomia e do vinho também é confirmado pela recente pesquisa realizada pela SWG, "Valtellina Taste of Emotion. Market Survey on Brand Perception and Positioning", encomendada pela Câmara de Comércio de Sondrio. O estudo destaca que um em cada três italianos é fã das montanhas e que excursões na natureza (71%, em particular 81% da geração Baby Boomer) e degustações de vinhos e gastronomia (51%) estão entre as atividades mais populares. Essa tendência é ainda mais forte na Valtellina: a região ocupa uma posição intermediária entre os destinos de montanha mais populares, graças a Livigno e Bormio, que são visitados por metade dos entusiastas da montanha na Itália.