Adnkronos Roma, 6 de fevereiro. (Saudação de Adnkronos) – Qual é a idade do câncer? Uma nova hipótese sobre o crescimento acelerado do câncer colorretal em jovens, historicamente considerado uma doença da velhice, está surgindo com frequência cada vez maior em pessoas com menos de 50 anos. Uma equipe de pesquisadores e médicos do Ifom e do Departamento de Oncologia Falck do Hospital Niguarda publicou uma nova hipótese na revista 'Cell' que pode revolucionar a compreensão dessas neoplasias: tumores juvenis podem crescer mais rápido do que aqueles que surgem em idade avançada. Essa percepção levanta questões cruciais sobre a necessidade de novas abordagens de triagem e diagnóstico precoce. Pesquisadores do Ifom e do Niguarda estão envolvidos em estudos importantes sobre o assunto.
A incidência de câncer colorretal em jovens está aumentando globalmente. Esses dados foram confirmados recentemente também na Área Metropolitana de Milão, graças a uma colaboração entre a Agência de Proteção à Saúde (ATS) de Milão e a Falck Oncology do Hospital Niguarda de Milão. O fenômeno levou pesquisadores do Ifom (Instituto de Oncologia Molecular da Fundação Airc), da Falck Oncology do Hospital Niguarda, da Universidade de Milão (La Statale) e da Universidade de Turim, sob a orientação dos professores Alberto Bardelli e Salvatore Siena, a questionar as características biológicas desses tumores.
"As diferenças moleculares entre os cânceres colorretais de início precoce e de início avançado ainda são mal definidas. Para identificá-los, está em andamento um importante estudo italiano que visa caracterizar essas neoplasias com uma abordagem multiômica, que se baseia na integração de diferentes níveis de análise molecular, da genômica à metabolômica, para obter uma visão mais completa dos mecanismos biológicos subjacentes à doença. O objetivo deste projeto de pesquisa pioneiro, que envolve pesquisadores clínicos, computacionais e translacionais diariamente, é desenvolver abordagens diagnósticas e terapêuticas inovadoras no futuro", lembra o estudo.
Como parte deste estudo, chamado Iang-Crc, e liderado pelo Departamento de Oncologia Falck do Grande Ospedale Metropolitano Niguarda com apoio financeiro da Fondazione Regionale Ricerca Biomedica, uma nova hipótese de pesquisa foi publicada hoje na revista científica Cell, que é crucial para o futuro da prevenção desses tumores. “Este artigo científico – antecipa Alberto Bardelli – abre uma nova perspectiva, sugerindo que os tumores colorretais em indivíduos jovens podem crescer mais rapidamente do que aqueles que surgem em indivíduos idosos”.
A editora nasceu graças à integração de competências transversais, entre elas a genética molecular (professor Alberto Bardelli), a bioinformática (doutor Giovanni Crisafulli) e a oncologia médica (professor Salvatore Siena), com a contribuição particular da figura do "Médico Cientista", fortemente desejada pelo Ifom, Niguarda, AIRC e Unimi para conectar a oncologia médica e a medicina molecular (Gianluca Mauri, Giorgio Patelli).
Graças a essas habilidades multidisciplinares, essa nova teoria pode explicar por que, embora características moleculares específicas ainda não tenham sido identificadas, os tumores colorretais em adultos jovens parecem ter maior agressividade biológica. “Embora sigam o mesmo ‘caminho genômico’ da maioria dos tumores colorretais – explica Bardelli – eles podem, de fato, crescer mais rapidamente. Portanto, torna-se prioritário entender se os tumores em fase inicial de vida seguem o modelo clássico de desenvolvimento lento (5 a 10 anos) descrito por Vogelstein (no 'Nejm' em 1988) ou se apresentam características biológicas únicas que justificam seu crescimento acelerado".
Uma consideração importante diz respeito à possibilidade de antecipar a indicação do rastreamento do câncer colorretal em pessoas mais jovens. “Na verdade”, comenta Salvatore Siena, professor de oncologia médica na Universidade de Milão, “embora a triagem tenha melhorado o diagnóstico precoce em adultos com mais de 50 anos, os adultos jovens continuam excluídos dos programas de prevenção”. Para resolver esse problema, uma proposta inicial dos Estados Unidos da América foi antecipar cada vez mais os procedimentos de triagem. “No entanto – continua Siena – de acordo com nossa hipótese, o crescimento de tumores colorretais de início precoce, ou pelo menos de uma parte deles, pode ser rápido demais para ser interceptado por programas normais de prevenção, mesmo se previsto. Neste contexto, a necessidade de desenvolver abordagens específicas para tumores colorretais de início precoce surge com particular importância".
O grupo de pesquisadores do Ifom e do Niguarda levantou, portanto, a hipótese de que estimar a idade do câncer usando dados genômicos do tumor poderia esclarecer se é útil intervir com exames de sangue precoces, como exames de sangue frequentes (biópsia líquida), ou se novas abordagens são necessárias. “Se confirmada experimentalmente – conclui Bardelli – esta hipótese pode representar uma chave para identificar novas estratégias de diagnóstico precoce para tumores colorretais juvenis. O diagnóstico precoce e a disponibilidade de exames continuam sendo essenciais para melhorar o prognóstico e as opções de tratamento para essas doenças."