Marco Grieco Sembra il sogno di una notte di mezza estate, ma è realtà. Dall’Italia lo spettacolo unico della cometa Neowise è per tutti, basta sapere dove è possibile vederla.
La cometa nei cieli italiani
L’astro cadente è la C/2020 F3 (NEOWISE), scoperta il 27 marzo 2020. Il suo nome si deve al telescopio che l’ha individuata, quello della Nasa “WISE“. Lo strumento, acronimo di Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer, è stato progettato per andare alla ricerca di comete e asteroidi che transitano nei pressi del pianeta Terra. La cometa ha un’orbita quasi parabolica. È possibile vederla a occhio nudo perché lo scorso 3 luglio ha raggiunto la minima distanza dal Sole: circa 43 milioni di chilometri da esso. Data la vicinanza al Sole, gli scienziati si aspettavano che il corpo celeste si disgregasse: invece, è rimasto integro. La vicinanza alla stella del nostro sistema genera la lunga coda, fatta di materiali che evaporano per il calore. In questo momento la cometa sta viaggiando in direzione della Terra, e raggiungerà il perigeo giovedì 23 luglio, quando verrà a trovarsi a 103 milioni di chilometri dal nostro Pianeta, la minima distanza calcolata.
Cometa Neowise: dove è possibile vederla
Per la sua bellissima coda, l’oggetto celeste è visibile da tutte le parti d’Italia per circa tre settimane. Occhi all’insù per tutto il mese di luglio: la cometa è visibile all’alba. La posizione è Nord-Est molto bassa sull’orizzonte: per osservarla, quindi, è necessario trovare un luogo libero da ostacoli. Gli scienziati consigliano di raggiungere posti a una certa altitudine per avere l’orizzonte sgombro da ostacoli. A partire dall’11 luglio la cometa diventerà invece visibile a Nord-Ovest dopo il tramonto, fino a mezzanotte circa.
Il corpo celeste sarà visibile ad occhio nudo. Eppure, per ammirarla, gli astronomi consigliano un binocolo o anche una fotocamera con teleobiettivo.
