Annalisa Maurantonio 
Nel 1905, la riforma sulle scuole elementari introduce il libro sussidiario come supporto all’insegnamento. Il sussidiario ebbe un immediato e duraturo successo grazie alla sua tipologia e contenuti: un libro unico di cultura generale che coadiuvava il programma previsto. Gli autori e gli editori redigevano libri comprensivi di tutte le materie prescritte per tutte le classi scolastiche. Le materie prescritte dai programmi erano destinati indifferentemente alle scuole rurali e di città, maschili e femminili, serali e corsi professionali. Inizialmente il sussidiario era senza illustrazioni, nel tempo, la grafica cambiò e il primo sussidiario illustrato risale al 1911. Con la riforma Gentile del 1923, si definì meglio anche i contenuti del sussidiario scolastico per uno scolaro delle elementari: brevi letture di religione, geografia, letture si storia. Raccolta di esercizi e problemi aritmetici, nozioni di diritto e di economia. Durante il regime fascista, i sussidiari dovevano passare il controllo di determinate commissioni. Nel 1955 furono approvati i nuovi programmi per la scuola elementare e il sussidiario diventa uno strumento didattico per gli alunni stimolati alla ricerca e all’approfondimento. Il sussidiario conobbe un periodo di “crisi” intorno agli anni ‘60 e ’70, quando gli insegnanti ritengono di dover “personalizzare” l’insegnamento realizzando con gli alunni stessi il materiale di studio. Quando negli anni ’80, la scuola elementare subisce un sostanziale processo di trasformazione anche il sussidiario cambia veste e le materie si suddividono in tre grandi rami disciplinari.
Oggi, il sussidiario resiste oltre ogni moda e tendenza e si digitalizza. Sono numerose le proposte di sussidiri online per le scuole elementari di cui una rassegna si trova raccolta sul sito dell’Università di Torino
