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Gestern wurde in Texas ein Mann hingerichtet. Es war die erste Hinrichtung in den Vereinigten Staaten seit der missglückten Giftspritze, die letzte Woche in Tennessee bei der Hinrichtung von Christa Pike verübt wurde. Der 46-jährige Jamaal Howard wurde um 20:03 Uhr im Staatsgefängnis Huntsville für tot erklärt, nachdem ihm eine tödliche Dosis Pentobarbital verabreicht worden war.
Howards Anwälte versuchten, die Hinrichtung zu stoppen, und argumentierten vor dem texanischen Strafberufungsgericht, dass sie ähnlichen Risiken ausgesetzt seien wie Pike, der zwei Dosen desselben Medikaments überlebt habe.
„Texas sollte nicht voreilig in Tennessees Fußstapfen treten“, argumentierten Howards Anwälte. Das Gericht lehnte den Antrag auf Aussetzung der Hinrichtung ab und verwarf später einen zweiten Versuch, die Hinrichtung aufgrund des verwendeten Medikaments zu stoppen.
Das Gericht wies beide Anträge ohne weitere Begründung zurück. Auch der Oberste Gerichtshof der USA wies gestern Abend eine Berufung ohne Begründung zurück. Seit Jahresbeginn wurden in Texas sechs Menschen hingerichtet, zwei weitere Hinrichtungen durch die Giftspritze sind nach Howards Hinrichtung geplant.
Im Jahr 2001 wurde Howard wegen Mordes mit besonderer Schwere der Schuld verurteilt, weil er einen Lebensmittelladen in Silsbee, einer Stadt nördlich von Beaumont, überfallen und die 40-jährige Ladenangestellte Vickie Swartout erschossen hatte.
Auf die Frage des Gefängnisdirektors nach einer möglichen letzten Erklärung entschuldigte sich Howard wiederholt bei der Familie des Opfers, die die Hinrichtung durch ein Fenster nur wenige Meter vom Hinrichtungsraum entfernt verfolgte. „Ich hoffe, Sie nehmen meine Entschuldigung an und ich bitte Sie um Vergebung“, sagte er kurz vor Beginn der Hinrichtung. „Es tut mir leid, was geschehen ist. Ich hoffe, Sie können mir eines Tages vergeben.“ Sein Anwaltsteam argumentierte, dass Howard zum Tatzeitpunkt geistig behindert gewesen und daher nicht zum Tode verurteilt werden könne, wie der Oberste Gerichtshof im Jahr 2002 entschieden hatte.
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