Chiara Nava Am 23. September verabschiedete das italienische Parlament endgültig das Gesetz, das den Weg für die Rückkehr der Kernenergie in den nationalen Energiemix ebnet . Das Gesetz sieht jedoch nicht den sofortigen Bau neuer Kraftwerke vor, sondern überträgt der Regierung die Aufgabe, durch nachfolgende Rechtsverordnungen den für die Genehmigung, den Bau und den Betrieb der Anlagen notwendigen regulatorischen Rahmen festzulegen.
Italiens neue Kernenergieerzeugung sollte sich vorrangig auf modernste Technologien konzentrieren, die sich von denen der Anlagen unterscheiden, die bis in die 1980er Jahre in unserem Land betrieben wurden. Zu den in Betracht gezogenen Lösungen gehören kleine modulare Reaktoren (SMRs) und fortgeschrittene modulare Reaktoren (AMRs) , zwei Reaktorkategorien mit unterschiedlichen Eigenschaften und Entwicklungsständen.
Kernenergie in Italien: SMR und AMR – wie die neuen Reaktoren aussehen werden
SMRs sind Kernreaktoren , die kleiner sind als die heute bekannten großen Kernkraftwerke. Wie Marco Ricotti , Professor für Kernkraftwerke am Polytechnikum Mailand, gegenüber dem Corriere della Sera erklärt, liegt ihre Leistung bei etwa 300 bis 350 Megawatt , verglichen mit den rund 1.200 Megawatt eines großen Reaktors.
Die Technologie ist bereits bekannt und diese Anlagen verwenden im Allgemeinen Wasser als Kühlsystem und angereichertes Uran als Brennstoff.
AMRs hingegen stellen eine technologisch fortschrittlichere Generation dar und befinden sich in vielen Fällen noch in der Entwicklung. Einige Konstruktionen beinhalten Kühlsysteme auf Basis von Blei, Natrium oder geschmolzenen Salzen. Diese Technologien sind daher weniger ausgereift als SMRs, weisen aber Eigenschaften auf, die zukünftig auch eine andere Nutzung von Kernbrennstoff ermöglichen könnten. Ein Schlüsselaspekt bleibt die Sicherheit . Laut Stefano Monti , Präsident des italienischen Atomverbandes, sind SMRs mit Sicherheitsstandards ausgestattet, die mit denen modernster Reaktoren der dritten Generation vergleichbar sind. Ein wichtiger Teil der Schutzsysteme ist passiv: Das bedeutet, dass sie in bestimmten Notfallsituationen ohne Stromversorgung oder direktes Eingreifen von Bedienern funktionieren können . Eine der Hauptfunktionen ist die Brennstoffkühlung.
Der Klimawandel wird auch bei der Planung zukünftiger Kraftwerke berücksichtigt. Steigende Temperaturen und die potenziell abnehmende Verfügbarkeit von Flusswasser erfordern die Evaluierung von Kühlsystemen, die weniger von Wasserressourcen abhängig sind. Zu den in Betracht gezogenen Lösungen gehören Kühltürme , die eine gezielte Wärmeabfuhr ermöglichen. Die charakteristischen weißen Rauchfahnen, die über manchen Kraftwerken sichtbar sind, bestehen aus Wasserdampf. Die geringe Größe von SMRs (Small Modular Reactors) könnte zudem die Möglichkeit eröffnen, diese Anlagen in der Nähe von Industriestandorten mit hohem Energieverbrauch, einschließlich potenzieller Rechenzentren , einzusetzen . Dieses Szenario ist jedoch abhängig von der Genehmigung durch die Sicherheitsbehörden und der Festlegung der erforderlichen Standortbedingungen.
Atomkraft in Italien: Die Frage des Atommülls und des nationalen Endlagers
Ein weiteres wichtiges Thema betrifft radioaktive Abfälle . Die neuen Reaktoren werden ebenfalls radioaktive Materialien produzieren, die nach spezifischen Verfahren behandelt und entsorgt werden müssen . Laut Monti ist die Art der Abfälle bei wassergekühlten SMRs im Wesentlichen ähnlich derjenigen herkömmlicher Kernkraftwerke , sofern die Energieausbeute gleich ist. Die Gesamtmenge hängt natürlich von der Größe und dem Betrieb der Anlagen ab. Während des Betriebs entstehen auch schwach- und mittelradioaktive Abfälle, darunter Komponenten des Primärkreislaufs, Harze, Filter, interne Strukturen sowie Materialien, die im Betrieb und in der Wartung verwendet werden. Abgebrannte Brennelemente hingegen gehören zu den hochradioaktiven Materialien und erfordern spezielle Entsorgungssysteme.
Für schwach- und mittelradioaktive Abfälle ist ein nationales Endlager vorgesehen , das deren dauerhafte Entsorgung unter sicheren Bedingungen gewährleisten soll. Bei abgebrannten Brennelementen und hochradioaktiven Abfällen gestaltet sich die Angelegenheit komplexer und umfasst neben der Zwischenlagerung auch die Möglichkeit der langfristigen geologischen Endlagerung. Laut Monti wird unter anderem die Option eines zukünftigen europäischen geologischen Endlagers geprüft . Hochradioaktive Abfälle könnten in der Zwischenzeit durch Zwischenlagersysteme entsorgt werden . Die Entwicklung fortschrittlicher Reaktoren könnte zudem die Handhabung und Nutzung bestimmter Brennstoffe verändern.
Das neue Ermächtigungsgesetz stellt daher erst den Anfang des Prozesses dar. Vor dem eigentlichen Bau neuer Anlagen müssen die Genehmigungsverfahren, die Kriterien für die Standortwahl, die Zuständigkeiten der Aufsichtsbehörden sowie die Entsorgungsmethoden für Brennstoff und radioaktive Abfälle durch Durchführungsverordnungen festgelegt werden. Die Rückkehr der Kernenergie nach Italien tritt somit in ihre regulatorische und technische Phase ein, in der noch zahlreiche Schritte zu bewältigen sind.