Andrea Innocenti Das Masters 1000 in Shanghai bot eine der größten Überraschungen der Saison: Der Weltranglistendritte Carlos Alcaraz unterlag in der dritten Runde dem Belgier Zizou Bergs, aktuell die Nummer 39 der ATP-Weltrangliste. Das über zwei Stunden dauernde Match endete mit 7:5, 7:6(4) für den Belgier, der eine überragende Form zeigte, insbesondere beim Aufschlag.
Ungeachtet des Ergebnisses sorgte das Match aufgrund des Zustands des Platzes und der Bälle, den Alcaraz in der Pressekonferenz nach dem Spiel als inakzeptabel bezeichnete, schnell für Kontroversen . Der junge Spanier, der nach seiner Handgelenksverletzung in Tokio sein erstes Grand-Slam-Turnier in Asien bestritt, fand weder Rhythmus noch Stabilität und zeigte ein nervöses und unbeständiges Spiel.
Bergs besiegt Alcaraz: Spieldetails
Vom ersten Ballwechsel an legte Bergs ein hohes Tempo vor und ließ Alcaraz kaum Breakchancen. Der Wendepunkt im ersten Satz kam im siebten Spiel, als der Belgier dem Titelverteidiger mit einem präzisen Break den Aufschlag abnahm und auf 5:4 verkürzte.
Die letzte Partie war ein Kampf der Austausche, aber Bergs Erfahrung setzte sich durch.
Der erste Satz: das entscheidende Break
Der entscheidende Moment kam im fünften Spiel , als Bergs seinen Breakball hatte. Eine Reihe von unforced Errors von Alcaraz ermöglichte es dem Belgier, seinen Aufschlag zum ersten Mal im Match durchzubringen. Sichtlich frustriert leistete sich Alcaraz fünf Doppelfehler in Folge und verringerte damit seine Chancen auf ein Comeback weiter.
Der letzte Tiebreak
Der zweite Satz endete in einem spannenden Tiebreak. Alcaraz hatte drei Breakchancen, doch die Bälle erwiesen sich als unberechenbar – manche sprangen zu hoch, andere zu niedrig –, sodass er seine Returns nicht durchbringen konnte. Bergs, der unter Druck die Ruhe bewahrte, gewann den Tiebreak mit 7:4 und nutzte dabei eine Zwei-Punkte-Führung, die er sich dank eines präzisen Aufschlags erarbeitet hatte.
Die Alcaraz-Kontroversen: Spielfeld und Bälle
Nach der Niederlage erhob Alcaraz schwere Vorwürfe gegen die Organisatoren. Er behauptete, die Bälle seien bei einem Schlag gleich schnell und beim anderen rutschig gewesen. Anders als in den ersten Runden habe sich der Platz langsamer angefühlt und die Bälle seien aufgequollen gewesen, was zu ungleichen Spielbedingungen geführt habe. Der Sportler forderte umgehende Maßnahmen, um für einheitliche Spielbedingungen während des gesamten Turniers zu sorgen.
Aussagen nach dem Spiel
In der Pressekonferenz sagte Alcaraz: „Es ist schmerzhaft, so zu verlieren, besonders nach der guten Stimmung in Tokio. Ich hatte in den entscheidenden Momenten auf etwas Glück gehofft, aber das blieb aus. So ist Tennis: Wer seine Chancen nutzt, gewinnt.“ Er kritisierte außerdem sein Ballhandling und forderte eine Überprüfung der technischen Vorgaben für die kommenden Turniere.
Auswirkungen auf das Ranking und zukünftige Verpflichtungen
Durch die Niederlage riskiert Alcaraz, das Jahr als Zweiter der Weltrangliste hinter Sascha Zverev zu beenden, der nun als Favorit auf den Titel beim Masters 1000 in Shanghai gilt. Jannik Sinners Ausfall aufgrund einer Knieentzündung hat Zverevs Chancen weiter verbessert. Alcaraz hat jedoch noch drei wichtige Turniere vor sich: den Six Kings Slam in Riad, das Masters 1000 Indoors in Paris und die ATP Finals in Turin sowie das Davis-Cup-Finale in Bologna.
Unterdessen lieferten weitere Partien des Turniers interessante Einblicke: Stefanos Tsitsipas bezwang Fritz in einem über zweistündigen Kampf und trifft nun auf Medvedev; Julián Jodar kämpfte gegen Lehecka bis zum letzten Punkt; Tommy Paul trifft im Viertelfinale auf Bergs, während Van de Zandschulp Fils eliminierte. Die Auslosung des Achtelfinals verspricht weitere Überraschungen und packende Duelle.