Susana Riva El conflicto comercial entre Estados Unidos y Canadá ha vuelto a cobrar protagonismo tras una breve tregua durante el verano. La administración Trump impuso un arancel del 50 % a productos canadienses por un valor aproximado de 20 millones de dólares en 2025, dirigido principalmente a automóviles, acero y bebidas alcohólicas. Canadá respondió con contramedidas similares, lo que generó una espiral de presión mutua que ya ha afectado a los precios al consumidor en ambos países.
A pocos días de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, que se celebrarán el 27 de octubre de 2026, el tema ha vuelto a ocupar un lugar central en el debate político, alimentando los ataques de ambos bandos, pero también impulsando una posible reapertura de las negociaciones.
El diálogo comercial se reanudó tras la llamada telefónica del 21 de octubre.
El punto de inflexión fue la conversación telefónica entre el presidente Donald Trump y el primer ministro canadiense Mark Carney, que tuvo lugar el 21 de octubre.
Desde entonces, el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, y el ministro de Comercio de Canadá, Dominic LeBlanc, han intercambiado numerosos mensajes, según fuentes internas que solicitaron el anonimato. Las conversaciones se han centrado en los aranceles sobre automóviles y acero , temas que han sido durante mucho tiempo el núcleo de la disputa. Carney ha calificado esta fase como una " pequeña intensificación ", lo que implica un aumento pequeño pero significativo en la intensidad de las negociaciones.
Aranceles sobre automóviles, camiones pesados y sectores vinculados.
El tema más delicado sigue siendo la solicitud de reducción de aranceles para vehículos ligeros y pesados . Washington ha mantenido una postura inflexible respecto al sector de camiones, que se produce principalmente en Ontario, mientras que Ottawa presiona para reducir los aranceles de los automóviles y el acero . Lutnick, quien ya ha desempeñado un papel clave en acuerdos similares con la Unión Europea y Japón, parece dispuesto a conceder reducciones solo si van acompañadas de importantes inversiones en producción en Estados Unidos. Las partes aún no han llegado a un acuerdo formal, y las demandas básicas —reducción de los aranceles canadienses y mayor acceso al mercado canadiense para el alcohol y los productos lácteos— siguen en discusión.
Presiones políticas y contexto electoral
El renovado fervor diplomático coincide con la preocupación de los republicanos en las regiones fronterizas. Senadores como Bernie Moreno (republicano por Ohio) y candidatos al Senado en Michigan y Maine han criticado la situación, denunciando el impacto negativo de los aranceles en los consumidores locales. El presidente Trump, durante un mitin en Michigan, aseguró que el conflicto "se resolverá pronto", con la esperanza de aliviar la situación económica de los estados antes de las elecciones. Sin embargo, Carney parece reacio a hacer concesiones políticas, tras haber recibido recientemente con beneplácito la visita de líderes de la Unión Europea a Montreal para fortalecer alianzas fuera del contexto norteamericano.
Reacciones de empresas y grupos de presión
Asociaciones industriales estadounidenses, entre ellas Jesse Gary, presidente de Century Aluminum , se reunieron con funcionarios del Departamento de Comercio y de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) para defender el statu quo de los aranceles. Gary recalcó que las medidas actuales "están funcionando" y que cualquier cambio debería ir acompañado de garantías de inversión. En Canadá, las empresas automotrices siguen exigiendo condiciones más favorables, argumentando que los aranceles actuales perjudican la competitividad global. A pesar de la presión interna, ambas administraciones reiteraron que la relación "es muy buena" y que "no hay cambios de rumbo".
Las negociaciones entre Estados Unidos y Canadá han entrado en una fase de intensificación limitada , pero persisten puntos clave sin resolver: los aranceles sobre automóviles y acero, y el acceso a los mercados agrícolas. Ante la proximidad de las elecciones estadounidenses y la próxima breve visita europea a Ottawa, las partes podrían intentar encontrar puntos en común, pero cualquier progreso parece depender de una renegociación más amplia de los términos comerciales a largo plazo.