Adnkronos (Adnkronos) –
Emma Bonino heeft van de politiek een lange strijd gemaakt om de ruimte voor vrijheid te vergroten, eerst op straat en tijdens campagnes van de Radicale Partij, daarna in Italiaanse, Europese en internationale instellingen. Van burgerlijke ongehoorzaamheid tegen abortus tot de strijd tegen honger, van de oorlogen op de Balkan tot de verdediging van vrouwenrechten, van de opbouw van het internationale strafrecht tot haar inzet voor Europa: haar carrière omvat enkele van de belangrijkste transformaties in de Italiaanse samenleving en de internationale politiek van de afgelopen vijftig jaar.
Voor de historische radicale leider, die gisteren, vrijdag 11 september, overleed, zal een staatsbegrafenis in seculiere vorm plaatsvinden, met een officiële herdenking, op dinsdag 15 september om 12.30 uur in de Protomoteca del Campidoglio. De rouwkapel zal in de Protomoteca del Campidoglio in Rome geopend zijn op zondag 13 september van 12.00 tot 19.00 uur en op maandag 14 september van 10.00 tot 19.00 uur.
Parlementslid, Europees Commissaris, minister, vicevoorzitter van de Senaat, kandidaat voor het Quirinaal en uiteindelijk een van de meest herkenbare figuren aan het pro-Europese front. Altijd met dezelfde methode: een strijd kiezen, die buiten de grenzen van de traditionele politiek voeren en proberen er een maatschappelijk thema van te maken. Een verhaal waarin de relatie met de historische radicale leider Marco Pannella een centrale plaats inneemt, tot de pijnlijke breuk in de afgelopen jaren, maar die zich inmiddels ver buiten het Italiaanse radicalisme heeft uitgebreid en een internationale politieke kwestie is geworden.
“Het overlijden van Emma Bonino is zeer bedroevend.
"Ze heeft haar stempel gedrukt op het leven van de Republiek met haar vasthoudende en consistente inzet," zo luidde het ontroerende eerbetoon van de president van de Republiek, Sergio Mattarella. "Radicaal, liberaal, feministisch en resoluut pro-Europees, was ze een voorvechter van bewegingen en hervormingen die de koers van onze samenleving hebben beïnvloed. Parlementslid, partijleider, minister van Europees Beleid en vervolgens van Buitenlandse Zaken, en Europees Commissaris, Emma Bonino was een referentiepunt, niet alleen in Italië: haar inzet voor de strijd tegen de wereldhonger, tegen de doodstraf en voor het Internationaal Strafhof waren bronnen van trots voor de Republiek." "De afgelopen jaren," herinnerde het staatshoofd zich, "was haar prioriteit de eenheid en verdere integratie van de Europese Unie: een getuigenis die ze toevertrouwde aan hen die haar gedachtegoed en betrokkenheid deelden. Aan haar familie en aan allen die haar dierbaar waren, betuig ik mijn diepste medeleven en solidariteit." Van Meloni tot Tajani, alle condoleanceberichten stroomden binnen.
Emma Bonino werd geboren in Bra, in de provincie Cuneo, op 9 maart 1948. Na haar studie in Piëmont verhuisde ze naar Milaan en studeerde ze af aan de Bocconi Universiteit met een graad in moderne talen en literatuur. De politiek kwam in haar leven in de jaren 70, toen Italië een ingrijpende sociale en culturele transformatie doormaakte. In deze periode begonnen kwesties rond burgerrechten, vrouwenrechten en individuele vrijheid de gevestigde wetgevende en politieke verhoudingen uit te dagen.
Bonino ontmoette de Radicale Partij en Marco Pannella en vond in die beweging een manier van politiek bedrijven die verschilde van die van de grote partijen van de Eerste Republiek. Het radicalisme had geen grote apparaten, streefde er niet naar de regering te veroveren en miste vaak de electorale kracht die in verhouding stond tot de invloed die het kon uitoefenen. De politiek was gebaseerd op campagnes, referenda, burgerlijke ongehoorzaamheid, demonstraties en het vermogen om kwesties onder de aandacht van het publiek te brengen die andere partijen liever niet aankaartten. Pannella en Bonino werden, ondanks hun zeer verschillende karakters, geleidelijk aan de twee meest herkenbare gezichten van deze beweging. Pannella was een fysiek imposante leider, in staat tot lange monologen, uitweidingen en provocaties, met een opvatting van politiek als voortdurende mobilisatie. Bonino was kleiner van stuk, beknopt in haar taalgebruik en concreet in haar argumenten. Hij had de neiging de publieke ruimte te vullen met zijn woorden; zij concentreerde zich op de strijd die voorhanden was. Hun verschil in karakter en stijl stond een samenwerking die bijna veertig jaar zou duren niet in de weg.
Bonino's eerste grote strijd kwam voort uit een persoonlijke ervaring. In de jaren zeventig was clandestiene abortus wijdverbreid en was vrijwillige zwangerschapsafbreking nog steeds strafbaar. Bonino onderging zelf een clandestiene abortus en die ervaring beïnvloedde haar politieke keuzes. In 1975 was ze, samen met andere radicale en feministische figuren, betrokken bij de oprichting van CISA, het Informatiecentrum voor Sterilisatie en Abortus. De organisatie bood informatie en hulp aan vrouwen die een abortus overwogen en bracht een fenomeen aan het licht dat de wet niet kon voorkomen. Volgens Bonino is het ook een maatschappelijk probleem. Clandestiene abortus brengt niet voor iedereen dezelfde risico's met zich mee: vrouwen met meer financiële middelen kunnen een arts opzoeken of naar het buitenland reizen, terwijl vrouwen zonder geld vaak gedwongen worden hun toevlucht te nemen tot gevaarlijkere procedures. Clandestiene abortus wordt zo ook een kwestie van ongelijkheid.
Bonino besloot deze klacht om te zetten in burgerlijke ongehoorzaamheid. Ze gaf zichzelf aan voor een gedwongen abortus en werd gearresteerd. Haar beslissing was in lijn met de radicale traditie: de wetsovertreding niet verbergen, maar er openlijk mee aan de slag gaan om aan te tonen dat de wet een situatie had gecreëerd die niet langer kon worden genegeerd. "Na die abortus te hebben ondergaan en vernederd te zijn, besloot ik dat zoiets nooit meer iemand zou overkomen," zou ze later vertellen. Zo werd de privéaangelegenheid een politieke strijd.
De campagne voor abortus maakt deel uit van een bredere campagne voor burgerrechten. De Radicalen zetten zich in voor echtscheiding, anticonceptie, gewetensbezwaar, hervorming van het rechtssysteem en individuele vrijheid. Het referendum wordt een van de belangrijkste instrumenten om wetgeving te veranderen en partijen te dwingen kwesties aan te pakken die vaak buiten de parlementaire agenda vallen.
In 1976 trad Bonino toe tot de Kamer van Afgevaardigden. Ze was 28 jaar oud. Ze werd verkozen samen met Pannella, Adélé Faccio, Gianfranco Spadaccia en de andere radicale kandidaten. Voor haar betekende intrede in het parlement niet dat ze haar campagnes zou opgeven. Integendeel, institutionele en externe mobilisatie werden twee onderdelen van dezelfde strategie. In 1978 werd Wet 194 over vrijwillige zwangerschapsafbreking aangenomen. De wet regelde de toegang tot abortus en maakte een einde aan de criminalisering van abortus onder de voorwaarden die de wet voorschreef. Bonino beschouwde de wet als een overwinning, maar niet zonder problemen. In de daaropvolgende jaren bleef ze vooral de moeilijkheden bij de implementatie ervan aan de kaak stellen, met name de problemen met gewetensbezwaren en de lange wachttijd voor toegang tot medische abortus in Italië.
De strijd over abortus vertegenwoordigde echter ook iets persoonlijkers en politieks: het bepaalde de manier waarop Bonino veel latere kwesties zou benaderen. Een concrete ervaring werd omgezet in een campagne; de campagne in druk op de publieke opinie; de druk in wetswijzigingen. Het radicalisme van die jaren kwam ook tot uiting in andere thema's. Referenda werden een vast instrument voor politiek initiatief. In de loop der decennia verzamelden de Radicalen miljoenen handtekeningen over onderwerpen als echtscheiding, abortus, publieke financiering van politieke partijen, militaire dienstplicht, jacht, psychiatrische instellingen, kernenergie en andere kwesties. Hun electorale kracht bleef over het algemeen kleiner dan die van de grote partijen, maar hun vermogen om thema's in het nationale debat te brengen was veel groter. Dit is het kenmerkende van radicale politiek: niet per se streven naar een meerderheid, maar proberen de grenzen te verleggen van wat de politiek mogelijk acht.
In de jaren tachtig breidde Bonino haar werkterrein uit. Naast de verdediging van burgerrechten in Italië zette ze zich ook in voor de strijd tegen wereldwijde honger. In 1981 lanceerde ze een oproep tegen hongersnood en droeg ze bij aan de oprichting van internationale initiatieven ter bestrijding van honger en de relatie tussen ontwapening en ontwikkeling.
Ondertussen kreeg de Radicale Partij een steeds meer transnationale dimensie. In 1989 werd Bonino voorzitter van de Transnationale Radicale Partij, een functie die ze tot 1993 bekleedde. Haar politieke activiteiten verschoven geleidelijk naar belangrijke internationale kwesties: mensenrechten, vrede, internationale justitie en het lot van bevolkingsgroepen die in conflict verwikkeld waren. Dit waren de jaren van de oorlogen in het voormalige Joegoslavië. De ontbinding van de Joegoslavische staat en de daaropvolgende conflicten brachten etnische zuiveringen en misdaden tegen burgers op de voorgrond van de internationale aandacht. Bonino pleitte voor internationale interventie en werkte aan de oprichting van gerechtelijke mechanismen die in staat waren de verantwoordelijken voor deze misdaden te vervolgen. In 1993 was ze medeoprichter van "Geen Vrede Zonder Justitie", een organisatie die zich inzette voor de bevordering van mensenrechten, democratie, de rechtsstaat en internationale justitie. Een van haar belangrijkste campagnes was de oprichting van een permanent Internationaal Strafhof, bevoegd voor misdaden tegen de menselijkheid, oorlogsmisdaden en genocide.
De strijd ging de daaropvolgende jaren door en culmineerde in de diplomatieke conferentie van Rome in 1998, waar het Statuut van het Internationaal Strafhof werd aangenomen. Het Hof trad in 2002 in werking. In dezelfde periode werkte Bonino aan Tibet en steunde ze initiatieven voor de rechten en vrijheid van het Tibetaanse volk. In 1994 leidde ze de Italiaanse regeringsdelegatie naar de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties voor de campagne voor een moratorium op de doodstraf.
Haar internationale werk droeg bij aan een profiel dat dat van de Italiaanse radicale leider overtrof. In 1995 werd ze benoemd tot Europees Commissaris door de regering onder leiding van Silvio Berlusconi na de verkiezingen van 1994. In Brussel werkte Bonino aan consumentenbeleid, visserij en humanitaire hulp. Vooral dat laatste gebied vormde haar ervaring. De nieuwe commissaris interpreteerde haar rol direct en besloot zelf enkele crisisgebieden te bezoeken waar Europese humanitaire organisaties actief waren. Tweeënveertig uur na haar aantreden vertrok ze naar het voormalige Joegoslavië. Ze arriveerde in Sarajevo en Mostar terwijl de oorlog nog woedde en hekelde de machteloosheid van Europa en de Verenigde Naties tegenover conflicten en etnische zuiveringen.
Vanaf dat moment werden haar missies frequenter. In 1996 reisde ze verschillende keren naar de regio van de Grote Meren na de genocide in Rwanda. In Somalië werd het konvooi waarin ze reisde aangevallen door de guerrillastrijders van Aidid. In Soedan ging ze het land binnen, ondanks de beperkingen van het regime in Khartoem, met als doel de opening van humanitaire corridors te bevorderen. In 1997 arriveerde ze in Afghanistan. De reis was voornamelijk gewijd aan de benarde situatie van vrouwen onder het Talibanregime. Bonino en de delegatie werden enkele uren tegengehouden en vastgehouden. Na hun terugkeer werd de campagne "Een bloem voor de vrouwen van Kabul" gelanceerd, waarmee ze internationale aandacht wilde vragen voor de benarde situatie van vrouwen in het land.
In dezelfde periode ondertekende ze namens de Europese Commissie het Verdrag van Ottawa tegen antipersoneelsmijnen. In 1998 was ze betrokken bij de crises in Guinee-Bissau, Sierra Leone en Kosovo en nam ze deel aan de diplomatieke conferentie van Rome, die leidde tot de aanname van het Statuut van het Internationaal Strafhof.
Bonino's internationale activiteiten brachten haar ook in conflict met een deel van de pacifistische beweging. Haar standpunt was dat de internationale gemeenschap onder bepaalde omstandigheden bereid moest zijn geweld te gebruiken om oorlogen en misdaden tegen de menselijkheid te stoppen. Dit standpunt kwam vooral naar voren tijdens de Kosovo-crisis, waardoor ze afstand nam van een deel van het Italiaanse pacifisme.
Haar Europese mandaat eindigde in 1999 met het aftreden van de Commissie-Santer, die werd geplaagd door beschuldigingen van fraude en wanbeheer. Bonino keerde terug op het Italiaanse en Europese politieke toneel met een gevestigd profiel. Datzelfde jaar leidde ze een van de meest ongebruikelijke kandidaturen voor het presidentschap van de Republiek. De campagne "Emma voor President" zag het licht, die niet alleen via politieke partijen, maar ook met behulp van gebruikelijke campagnemiddelen werd opgezet: opiniepeilingen, burgerinitiatieven, communicatie en uitgebreide media-aandacht. Het parlement koos echter voor Carlo Azeglio Ciampi, die in de eerste stemronde werd verkozen met 707 stemmen. Bonino kreeg er 15. Haar kandidatuur was dus verre van een succes, maar droeg wel bij aan haar populariteit. Bij de Europese verkiezingen van datzelfde jaar behaalde de Lijst van Bonino 8,5 procent van de stemmen en werd Bonino verkozen tot lid van het Europees Parlement.
Met de eeuwwisseling richtte ze haar aandacht steeds meer op de Arabische wereld en de bevordering van democratie. In december 2001 verhuisde ze naar Caïro, waar ze Arabische taal en cultuur studeerde. Haar Egyptische ervaring vormde de basis voor een meer gestructureerde betrokkenheid bij vraagstukken in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. In 2003 lanceerde ze een dagelijkse rubriek over de Arabische pers op Radio Radicale. Tegelijkertijd was ze betrokken bij de internationale campagne tegen vrouwelijke genitale verminking, StopFGM, en steunde ze het werk van Afrikaanse organisaties die zich tegen deze praktijk verzetten. In 2002 vertegenwoordigde ze de Italiaanse regering op de tweede ministeriële conferentie van de Gemeenschap van Democratieën in Seoul. In 2004 organiseerde ze een internationale conferentie in Sana'a, Jemen, gewijd aan democratie, mensenrechten en de rol van het Internationaal Strafhof. Ook in deze fase bleef haar aanpak gericht op het creëren van ruimte voor discussie over kwesties die als moeilijk of nog te vroeg werden beschouwd.
In 2006 keerde Bonino terug in de Kamer van Afgevaardigden, gekozen met de Rozen in de Vuist-coalitie binnen de Unie-coalitie. Romano Prodi benoemde haar tot minister van Europees Beleid. In 2008, na de overwinning van centrumrechts, werd ze verkozen tot senator en vicevoorzitter van de Assemblee. Ze is een van de weinige Italiaanse politici die prominente functies heeft bekleed in zowel de Kamer van Afgevaardigden als de Senaat, en in Europese instellingen. In 2013 keerde ze terug in de regering. Enrico Letta koos haar als minister van Buitenlandse Zaken in zijn brede coalitieregering. In het kabinet-Façesina kreeg ze te maken met een complexe internationale situatie, gekenmerkt door de gevolgen van de Arabische revoluties, de Syrische burgeroorlog, crises in de Middellandse Zee en toenemende instabiliteit in Noord-Afrika. Haar periode in het kabinet-Façesina duurde minder dan een jaar. In februari 2014, met de vorming van de regering onder leiding van Matteo Renzi, werd Bonino vervangen door Federica Mogherini.
Het was een van Bonino's laatste regeringsfuncties. In de jaren die volgden, richtte ze zich voornamelijk op Europa, burgerrechten en de verdediging van liberale instellingen. Maar 2015 was ook een moeilijk jaar op persoonlijk vlak. Bonino maakte bekend dat ze longkanker had. Ze besloot haar politieke activiteiten voort te zetten, zij het met minder verplichtingen. "Je geeft je politieke passie niet op" was het principe dat ze in die periode hanteerde. Tijdens haar behandeling verloor ze haar haar en begon ze tulbanden te dragen, wat een van de meest herkenbare kenmerken van haar publieke imago zou worden. Ook hier scheidde Bonino haar ziekte van haar politieke identiteit. Kanker was een aandoening waarmee ze geconfronteerd werd, geen definitie van wie ze was.
Datzelfde jaar kwam echter de breuk met Pannella. De relatie tussen de twee was een van de langste en meest ongebruikelijke in de Italiaanse politiek geweest. Bijna veertig jaar lang hadden ze samen campagnes gevoerd, referenda bijgewoond, honger- en dorststakingen meegemaakt, arrestaties verricht, parlementaire initiatieven ondernomen en internationale strijd geleverd. Ze bleven samen, zelfs toen de Radicale Partij steeds verder verwijderd raakte van de grote Italiaanse partijen. Die afstand was echter in de loop der jaren gegroeid. Pannella bleef verbonden met de radicale strijdbaarheid, de structuur van de beweging en een politiek concept gebaseerd op permanente mobilisatie. Bonino had een steeds meer institutioneel en internationaal profiel aangenomen. In november 2014 was ze niet aanwezig op het congres van de Radicale beweging. In juli 2015 maakte Pannella zijn kritiek op Bonino openbaar en beschuldigde haar ervan afstand te nemen van de partijstructuur en de radicale strijdbaarheid. De controverse was bitter en de relatie eindigde. Bonino verwerkte de breuk met pijn. Jaren later zou ze zeggen dat ze nooit volledig had begrepen wanneer die afstand was ontstaan. "Marco en ik hebben nooit ruzie gemaakt; hij deed het allemaal zelf," zei ze, en legde uit dat juist die eenzijdige aard van de scheiding haar zo had gekwetst. De breuk had de band echter niet verbroken. Pannella bleef een sleutelfiguur in haar politieke en persoonlijke ontwikkeling. Bonino bleef zijn rol als leraar en metgezel tijdens een cruciaal deel van haar leven erkennen. De relatie tussen de twee was ook onlosmakelijk verbonden met hun dagelijks leven. Bonino herinnerde zich een diner bij Pannella thuis, pasta met boter, de regen, een nacht die ze daar doorbrachten, en de volgende ochtend het nieuws van de arrestatie van Gianfranco Spadaccia vanwege zijn burgerlijke ongehoorzaamheidsacties tegen abortus. Een ogenschijnlijk privé-episode die de aard van die relatie illustreert: decennialang waren politiek en privéleven bijna onlosmakelijk met elkaar verbonden.
De breuk in 2015 betekende echter geen terugtrekking uit de politiek. Integendeel, Bonino bereidde zich voor op een nieuwe fase. De opkomst van de Vijfsterrenbeweging en soevereinistische krachten veranderde het Italiaanse politieke systeem. Bonino zag Europese integratie als het gebied waarop ze haar inspanningen wilde richten. Più Europa werd opgericht en consolideerde zich, een beweging waarvan zij een van de sleutelfiguren is. In 2018 werd ze herkozen in de Senaat en positioneerde ze zich in de oppositie tegen de regering die werd gesteund door de Vijfsterrenbeweging en de Lega. Haar parlementaire activiteiten richtten zich op de verdediging van de Europese Unie, de rechtsstaat, individuele rechten en internationale samenwerking.
Zijn visie op Europa is geworteld in dezelfde politieke opvatting die de radicale campagnes had geleid. De Unie is niet louter een economisch project, maar een ruimte waarin rechten en vrijheden kunnen worden beschermd en waarin staten gezamenlijk problemen kunnen aanpakken die ze individueel niet zouden kunnen oplossen. In deze periode duikt zijn naam regelmatig op in discussies over het presidentschap van de Republiek.
Na 1999 werd Bonino al eens genoemd als mogelijke kandidaat voor 2006. In 2013 verscheen haar naam op de kieslijst van de Vijfsterrenbeweging en kreeg ze steun van verschillende politieke partijen. In de eerste ronde behaalde ze 13 stemmen. De race nam echter een andere wending en Giorgio Napolitano werd herkozen. In 2015 deed haar naam opnieuw mee aan de verkiezingen voor het Quirinaal. Dit was geen nieuwe zelfkandidatuur zoals in 1999, maar een kandidatuur die werd gesteund door verschillende politici. In de eerste twee ronden behaalde Bonino 25 stemmen, het hoogste aantal stemmen ooit voor haar kandidatuur voor het Quirinaal. Uiteindelijk werd Sergio Mattarella verkozen. In 2022 dook haar naam opnieuw op in het debat voor het presidentschap van de Republiek. Ditmaal besloot Bonino zich niet kandidaat te stellen en steunde ze Marta Cartabia. Het parlement koos wederom voor Sergio Mattarella. De Quirinaalaffaire sluit daarmee aan bij een belangrijk deel van zijn politieke geschiedenis: een figuur die bekend en gezaghebbend genoeg was om herhaaldelijk in aanmerking te komen voor het hoogste ambt van de staat, maar die behoorde tot een politieke traditie die te klein was om die erkenning om te zetten in een parlementaire meerderheid.
De afgelopen jaren is er ook een bijzondere band ontstaan tussen Bonino en paus Franciscus. Bonino's standpunten en die van de katholieke kerk lopen op veel ethische kwesties, te beginnen met abortus, sterk uiteen. Toch is er een dialoog tussen hen ontstaan over onderwerpen als migratie, Afrika, vrede en menselijke waardigheid. Franciscus ontving Bonino in 2016 in een privé-audiëntie en erkende bij andere gelegenheden haar internationale ervaring. De paus waardeerde met name Bonino's kennis van Afrika, opgedaan gedurende decennia van politiek en humanitair werk. De relatie bereikte een bijzonder belangrijk moment in november 2024, toen Franciscus besloot Bonino een privébezoek te brengen in haar huis in Rome. De radicale leider was net teruggekeerd na een ziekenhuisopname. De twee werden samen gefotografeerd op het terras, beiden in een rolstoel. Bonino zou die ontmoeting met emotie beschrijven, waarbij ze de bloemen, de chocolaatjes en de Piëmontese begroeting van de paus in herinnering bracht. Bovenal zou ze zich Franciscus' woorden herinneren, waarin hij haar een voorbeeld van vrijheid en verzet noemde. Het is een belangrijke gebeurtenis, omdat het laat zien hoe de erkenning van haar persoon inmiddels politieke voorkeuren overstijgt. De radicaal die de Kerk al decennialang uitdaagt op enkele van haar belangrijkste ethische kwesties, kan door de paus worden beschouwd als woordvoerder over andere fundamentele thema's: menselijke waardigheid, Afrika, migratie en vrede.
In 2024 steunde Bonino ook het project Verenigde Staten van Europa in de aanloop naar de Europese verkiezingen. Het doel was om een lijst samen te stellen die diverse krachten kon verenigen rond een pro-Europees programma. Het project stuitte echter op moeilijkheden en kwam niet van de grond zoals gehoopt. Dit incident weerspiegelt ook een terugkerend kenmerk van haar politieke carrière: de kloof tussen het vermogen om een probleem te signaleren en het vermogen om een voldoende grote politieke kracht rond dat probleem te mobiliseren. (door Paolo Martini)
-
politiek
webinfo@adnkronos.com (webinfo)