Chiara Nava British Thames Valley Police har erkjent at ransakingsordrene som ble brukt i februar i fjor for å ransake hjemmene til Andrew Mountbatten-Windsor , bror til kong Karl III og den tidligere prins Andrew , var ulovlige . Saken kom frem under en høring i Høyesterett, hvor mannens advokater bestred gyldigheten av ransakingene. Politiet innrømmet selv at rettens opprinnelige avgjørelse om å godkjenne ransakingene basert på den spesifikke loven som ble brukt, også var feilaktig.
Under operasjonene ble det beslaglagt dokumenter og elektroniske enheter.
Ulovlige søk: juridisk grunnlag anerkjent som mangelfullt
Under høringen bekreftet Thames Valley-politiet at ransakingsordrene var utstedt i henhold til en upassende lovbestemmelse . Innsigelsen ble reist av advokater som representerte Andrew Mountbatten-Windsor, som ba Høyesterett om å gjennomgå lovligheten av ransakingene som ble utført i februar på eiendommer knyttet til den tidligere prinsen.
Politibetjenter hadde beslaglagt dokumenter og elektroniske enheter under operasjonene. Politiets erkjennelse av feilen gjelder det juridiske grunnlaget som ble brukt for å innhente arrestordrene, og utgjør ikke i seg selv en konklusjon på hele etterforskningen.
Videre gjenstår det å avgjøre hva som skjer med det beslaglagte materialet. Forsvaret bestrider muligheten for at dokumentene og enhetene fortsatt kan brukes av etterforskerne.
Spørsmålet vil bli behandlet i senere rettssaker for Høyesterett.
Etterforskningen av påståtte forhold til Jeffrey Epstein
Andrew Mountbatten-Windsor ble arrestert 19. februar, siktet for ugjerning i offentlig embete. Etterforskningen startet etter at det amerikanske justisdepartementet offentliggjorde dokumenter knyttet til forholdet hans til Jeffrey Epstein , den amerikanske finansmannen som døde i fengsel i 2019 etter å ha blitt anklaget og dømt for seksualforbrytelser.
Ifølge etterforskere skal Andrew ha gitt konfidensiell informasjon knyttet til sine institusjonelle aktiviteter til Epstein da han tjenestegjorde som britisk handelsrepresentant i 2010. Disse påstandene blir fortsatt undersøkt av rettsvesenet og er ikke endelig fastslått.
Thames Valley-politiets innrømmelse representerer derfor et viktig element i legitimiteten til ransakingene, men det avslutter ikke etterforskningen av den tidligere prinsen. Skjebnen til det beslaglagte materialet og eventuell videre utvikling i etterforskningen av Andrews forhold til Epstein er fortsatt uklar.