Adkroni (Adnkronos) –
New York, Manhattan, 90-e. Ispred Sveučilišta Rockefeller, na užurbanom Upper East Sideu, Anna Maria Musti gleda mladog studenta odjevenog u kožnu jaknu i ostaje fascinirana. „Vidim ga izdaleka. Bio je stvarno zgodan. Fascinirao me svojim pomalo 'gubitničkim' izgledom“, smiješi se. „Pa pitam prijateljicu: 'Sharon, tko je to?'“
Sudbina ima čudne obrate i iako je živjela u metropoli poput Velike Jabuke, Anna će ponovno sresti tog dječaka godinu dana kasnije. „Bio je cimer zajedničke prijateljice“, prisjeća se. „U to sam vrijeme bila na Sveučilištu Columbia, gdje sam provodila studije o jodnom kanalu. Jedne večeri otišli smo na koncert u obezvrijeđenu crkvu, a zatim smo na kraju zajedno večerali i tada smo se upoznali.“
Sastanci su postajali sve češći, između jedne i druge strane. „Otkrio je što radim i bombardirao me pitanjima. Gotovo nisam mogla razaznati je li zainteresiran za mene ili što radim. Onda smo se spojili.“ Od tada je prošlo više od 30 godina. Anna (72) i Georg Nagel (73) zaljubljeni su kao i uvijek.
U to vrijeme, ona, mlada, perspektivna biologinja iz Napulja, sigurno nije mogla ni zamisliti da će njezin životni partner osvojiti Nobelovu nagradu za medicinu 2026. godine, uz kolege Petera Hegemanna i Karla Deisserotha.
Ali vjerovao je da će poziv iz Stockholma stići puno prije njega, uvjerava Adnkronos Salute. Otad, prije otprilike deset godina, „pionirski“ znanstvenici optogenetike (koja je, uz pomoć svjetlosti, omogućila prekidač za „osvjetljavanje“ najintimnijih tajni mozga, naime kako živčane stanice oblikuju sjećanja, osjećaje i ponašanja) bili su pozvani da održe seminar. Zatim je stiglo i nekoliko prestižnih nagrada. Ukratko, bilo je jasno da se tema pomno prati. „Ali moj suprug nije baš medijski potkovana osoba; on je diskretna i jednostavna osoba i uvijek je govorio: 'Nikada mi je neće dati.' Svaki put bih odgovorila: 'Vidjet ćeš, Nobelova nagrada bit će dodijeljena osobi koja je radila na početnoj ideji, a ne samo osobi koja ju je razvila.' Bila sam u pravu“, smiješi se. Ostatak je povijest: odmah nakon proslave 30. rođendana svoje kćeri Nine, 5. listopada, Nagel i Anna sjedili su na terasi s pogledom na masline u obiteljskoj kući Annine nećakinje u Tora e Piccilli, malom gradiću u području Caserte. Kuća koja im je bila draga, dom Annine prve sestre i šogora, koji više nisu s nama, mjesto ključnih trenutaka za njihovu obitelj (tamo su proslavili vjenčanje, proslavljeno sami na otoku u Danskoj 1996., i rođenje kćeri). Georg je bio nevjeran do kraja, čak i kada ga je nekoliko sati nakon objave laboratorij u Würzburgu obavijestio da ga kontaktiraju iz Stockholma. Tada je uslijedila eksplozija radosti kada su shvatili da je sve istina. "Moja nećakinja Georg i ja bili smo potpuno izvan sebe, zagrlili smo se. Srce mi je eksplodiralo." Godine napornog rada isplatile su se. Anna ih je sve proživjela, čak i kao znanstvenica. Geni i neuroni su joj 'kruh i maslac'. Jedna od revolucionarnih studija, objavljena u lipnju 2022. u časopisu Science („Canal-rhodopsin1: protonski kanal aktiviran svjetlošću u zelenim algama“), također nosi njezin potpis. Prvo ime je Nagel, tada u Institutu Max Planck u Frankfurtu, a posljednje (glavni autor) je Hegemann. Imati alat za mapiranje mozga „znači napredak znanja“, naglašava Anna, prisjećajući se i prve kliničke primjene na slijepim osobama.
Potrebne su godine studija, pune frustracija i slijepih ulica, te život koji se proveo putujući svijetom kako bi se znanost unaprijedila. Anna i Georg su tako živjeli. Nakon New Yorka, on se vratio u Njemačku, a ona u Napulj u Italiji. Anna je već imala tri godine rada u Nacionalnim institutima za zdravlje u SAD-u, iskustvo na Sveučilištu Columbia, istraživanje s CNR-om (Nacionalnim istraživačkim vijećem) u Italiji, nakon čega je uslijedio boravak na EMBL-u u Heidelbergu („predivno vrijeme, u odjelu iz snova gdje je ravnatelj čak stvorio vrtić za djecu znanstvenica i gdje sam, s gotovo 41 godinom, mogla biti majka bez grižnje savjesti“), zatim dugu karijeru profesorice na Sveučilištu u Kalabriji, isprepletenu istraživačkim boravcima u Njemačkoj. Georgov put je nekonvencionalan, svakako ne običan. Kao dijete, provodio je duga razdoblja u bolnici s infekcijom koštane srži koju je konačno uspio prevladati s 27 godina. Njegova strast prema znanosti prati ga od tada, dijelom zahvaljujući kompletima za edukacijsku znanost koje su mu roditelji darivali svakog Božića. Nakon što je diplomirao, Georg je odlučio da neće nastaviti doktorat te je otišao predavati u privatnu švicarsku srednju školu. U centru Konstanza (gdje je pohađao sveučilište), on i drugi osnovali su Café Chaos, alternativno mjesto i kulturno i političko okupljalište 1980-ih, koje su posjećivali i tadašnji feministički pokreti.
Zatim ga je njegov profesor Ernst Bamberg pozvao da se preseli s njim u Frankfurt, što je i prihvatio, vrativši se laboratorijskim studijama koje će postaviti temelje optogenetike. U međuvremenu je također obnašao postdoktorandsko obrazovanje na Yaleu i istraživanje na Sveučilištu Rockefeller, te imao sretan susret s Peterom Hegemannom u Institutu Max Planck. Sudbina, međutim, nije htjela da radi u Napulju. „2002.-2003. postojalo je iskušenje da ostanemo“, prisjeća se Anna. „Pokušali smo, ali nije bilo načina da Georg uspije; nije pronašao priliku.“ Suprotno je bilo lakše: za Annu je bilo pronaći prilike za projekte u Njemačkoj. Nagelovo konačno odredište bio je Würzburg. „Odmah su ga razumjeli i cijenili; već je tada bio vođa. I danas je profesor emeritus.“
Ali Napulj joj je u srcu. A posebno zimi provode puno vremena u napuljskom glavnom gradu. Kao vatrena navijačica Napolija, ima svoj mali klub u kojem 'pati' za svoj omiljeni tim s četvero dragih prijatelja. „Georg ne dolazi, boji se da ako izgube...“ šali se, „ali i on voli gledati utakmice.“ I u tome postoji veza. „Godina smo razlike, imamo iste ideale, živjeli smo mladost u isto vrijeme. On je sredio moj život, a ja njegov. Bila sam stvarno neorganizirana; nisam kuhala, uvijek sam jela vani. On je bio suprotnost: kuhao je, uvijek je bio uredan. Oduvijek me fascinirala ta razlika.“ Iako Georg ima i nekoliko ludih stvari u svom životopisu. Na primjer, strast prema zmajarenju. „Ima puno ozljeda. Mislio sam da su od njegove dječje bolesti. Ali ne, pao je s zmaja. Dok smo se vraćali u Italiju kako bismo proslavili Napolijev treći Scudetto, vratili smo se i na mjesto gdje je doživio nesreću.“ Budućnost? Nagel i dalje želi ostaviti svoj trag, ali optogenetika s tim nema nikakve veze. „Vratit će se bolesti koja ga je zanimala od mladosti: cističnoj fibrozi. Odlučio je da želi pisati i prijaviti se za novu stipendiju. Želi istražiti i demonstrirati jedan aspekt bolesti za koji vjeruje da se još uvijek netočno obrađuje u udžbenicima i sveučilišnoj nastavi.“
-
zdravlje/medicina
webinfo@adnkronos.com (web informacije)