Lucrezia Ciotti Der Nobelpreis für Physik 2026 wurde dem belgischen Physiker Francis Halzen für seine entscheidenden Beiträge zur Erforschung hochenergetischer Neutrinos und zum Bau des IceCube-Neutrino-Observatoriums, des gigantischen, in das Eis der Antarktis eingebauten Detektors, verliehen.
Von einer Idee zu einem gigantischen Observatorium unter dem antarktischen Eis von Francis Halzen
Halzens Neutrinoforschung nahm in den 1980er-Jahren Gestalt an, als er erkannte, dass sich das Eis am Südpol in einen riesigen Detektor für diese schwer fassbaren Teilchen verwandeln ließe. Nach dem AMANDA- Experiment gipfelte das Projekt im IceCube-Neutrino-Observatorium , das 2010 fertiggestellt wurde: eine Anlage, die in einem Kubikkilometer antarktischem Eis eingebettet und mit 5.160 optischen Sensoren ausgestattet ist , die die winzigen Lichtblitze erfassen, die bei Neutrino-Wechselwirkungen entstehen.
Der wissenschaftliche Durchbruch gelang 2013 mit dem Nachweis ultrahochenergetischer kosmischer Neutrinos aus astrophysikalischen Prozessen. Dies eröffnete neue Möglichkeiten zum Verständnis des Universums und des Ursprungs kosmischer Strahlung. Die Akademie hob Halzens Vision und seine wissenschaftliche Führungsrolle hervor , die maßgeblich dazu beitrugen, ein äußerst ambitioniertes Projekt in eine bedeutende internationale Forschungsinfrastruktur zu verwandeln.
Seine Arbeiten haben bereits große Anerkennung gefunden, darunter der Balzan-Preis im Jahr 2015 und die Medaille der American Physical Society im Jahr 2026.
Nobelpreis für Physik 2026 an Francis Halzen: Anerkennung für Neutrinos
Die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften hat Francis Halzen den Nobelpreis für Physik 2026 verliehen. Damit werden seine entscheidenden Beiträge zum IceCube-Neutrino-Observatorium und die Entdeckung hochenergetischer Neutrinos astrophysikalischen Ursprungs gewürdigt. Die Bekanntgabe erfolgte durch Ellen Moons, Generalsekretärin der Akademie. Der Preis würdigt diese Teilchen, die als wahre „ Geisterboten “ des Weltraums gelten , da sie Materie nahezu ungehindert durchdringen und somit Informationen über kosmische Phänomene liefern können, die mit herkömmlichen Teleskopen schwer zu beobachten sind. Halzen, geboren am 23. März 1944 in Belgien und US-amerikanischer Staatsbürger, promovierte 1969 an der Universität Löwen. Seit 1972 ist er an der University of Wisconsin-Madison tätig, wo er einen Großteil seiner Karriere als theoretischer Physiker verbrachte und sich in den Bereichen Teilchenphysik, Astrophysik und Kosmologie bewegte.