Edward Marchesi Mehr als 50 Menschen, darunter russische Staatsbürger, haben angekündigt, diese Woche in den Hungerstreik zu treten, um gegen die ihrer Meinung nach unerträglichen Lebensbedingungen im Folkston D. Ray ICE Processing Center in Georgia zu protestieren.
Das Zentrum, das von der privaten GEO Group im Rahmen eines 47 Millionen Dollar schweren Vertrags mit dem US-Heimatschutzministerium betrieben wird, wurde letztes Jahr um einen Teil eines ehemaligen Gefängnisses erweitert.
Die Beschwerden der Gefangenen und die Beschwerde vom 14. September
Ein am 14. September verfasstes und von vierzehn Gefangenen, darunter zwei Russen, unterzeichnetes Dokument listet eine Reihe von Mängeln auf: unzureichende medizinische und zahnärztliche Versorgung , Schwierigkeiten bei der Kommunikation mit der Außenwelt, abweisendes Verhalten des Personals und entwürdigende Lebensbedingungen . Zu den häufigsten Problemen zählen schlechte Belüftung, Schimmel an Decken und Matratzen, eingeschränkter Zugang ins Freie und Schlafstörungen.
Ein Beschwerdeführer gab an, dass er in fast zwei Jahren Haft keine Zahnreinigung erhalten habe.
Das ursprünglich in Kyrillisch verfasste Dokument wurde mehreren Aufsichtsbehörden des Bundes vorgelegt. Die Ehefrauen der beiden Unterzeichner bestätigten die offizielle Einreichung der Beschwerde und schilderten ihre Sorgen hinsichtlich der Lebensmittelversorgung , des Schlafmangels und der Schwierigkeiten beim Zugang zu notwendiger medizinischer Versorgung.
Inspektion am 6. Oktober und Entwicklung des Protests
Eine für den 6. Oktober angesetzte Inspektion führte laut Aussagen von Gefangenen zu leichten Verbesserungen bei der Essensversorgung und einigen Unterbringungsbedingungen. Die Gefängnisinsassen bleiben jedoch skeptisch, ob diese Veränderungen von Dauer sind, und befürchten, dass sie nur vorübergehend sind.
Der Hungerstreik sollte am Tag der Inspektion beginnen, doch einige Teilnehmer verweigerten bereits am Montag die Nahrungsaufnahme. Das erklärte Ziel ist es, die Inspektion zu stören, auf die alltäglichen Probleme aufmerksam zu machen und auf die bestehenden schwerwiegenden Missstände in der Einrichtung hinzuweisen.
Druck und Drohungen seitens der Mitarbeiter
Berichten zufolge warnten Mitarbeiter potenzielle Streikende, dass sie bei Fortsetzung des Protests getrennt oder isoliert werden könnten. Die zuständigen Behörden – sowohl ICE als auch die GEO Group – lehnten eine Stellungnahme ab.
Der breitere Kontext und die beteiligten Nationalitäten
In den letzten Jahren kamen Hunderte Russen in die Vereinigten Staaten, um politisches Asyl zu beantragen. Viele von ihnen landeten unter den Regierungen von Biden und Trump in Einrichtungen der Einwanderungsbehörde ICE und mussten dort oft lange Haftstrafen verbüßen, während sie auf eine Entscheidung in ihrem Fall warteten. Einige wurden zwangsweise nach Russland abgeschoben.
Der Hungerstreik beschränkt sich nicht allein auf Russen: Gefangene verschiedener Nationalitäten beteiligen sich, wobei es bisher nicht möglich war, die genaue Zahl der beteiligten Russen zu ermitteln.
Die GEO Group behauptet auf ihrer Website, dass das Zentrum grundlegende Dienstleistungen anbietet, darunter medizinische Versorgung rund um die Uhr, von Ernährungswissenschaftlern geprüfte Mahlzeiten sowie persönliche und virtuelle Besuche, und von der American Correctional Association akkreditiert ist . Die Erfahrungsberichte von Häftlingen zeichnen jedoch ein ganz anderes Bild.