Edoardo Marchesi L’obesità adolescenziale è una condizione complessa che va ben oltre il semplice eccesso di peso. Non si tratta solo di una questione di alimentazione e attività fisica, ma di una malattia cronica che richiede un approccio multidisciplinare e personalizzato. Recenti studi e linee guida mettono in luce l’importanza di trattare l’obesità con tutti gli strumenti disponibili, incluse terapie farmacologiche e chirurgiche, quando necessario.
L’Istituto Superiore di Sanità (Iss) ha pubblicato la prima linea guida nazionale dedicata alla terapia del sovrappeso e dell’obesità resistenti al trattamento comportamentale negli adolescenti tra i 12 e i 18 anni. Questo documento rappresenta un cambiamento di paradigma nel modo in cui affrontiamo l’obesità adolescenziale, riconoscendola come una malattia cronica progressiva e recidivante che necessita di percorsi personalizzati.
L’obesità come malattia cronica complessa
L’obesità adolescenziale è una condizione multifattoriale che coinvolge genetica, ambiente, metabolismo, fattori psicologici e condizioni sociali. Secondo Marco Cappa, endocrinologo dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù di Roma e membro dell’Associazione Medici Endocrinologi (Ame), la vera novità non è solo l’apertura alle terapie farmacologiche, ma il riconoscimento definitivo dell’obesità come malattia cronica complessa che richiede una presa in carico multidisciplinare.
L’obesità aumenta il rischio di sviluppare numerose complicanze, tra cui diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari, dislipidemie, compromissioni osteoarticolari, steatosi epatica e un maggiore rischio oncologico. Inoltre, ha conseguenze rilevanti anche sulla salute mentale e sulla qualità della vita. Secondo le stime internazionali, il costo globale dell’obesità potrebbe raggiungere circa 4.000 miliardi di dollari, pari a quasi il 3% del Pil mondiale.
Dati allarmanti e l’importanza della prevenzione
I dati della WHO European Childhood Obesity Surveillance Initiative (Cosi) 2026-2026 mostrano che nella Regione europea dell’Oms circa 4,4 milioni di bambini sotto i 5 anni convivono già con sovrappeso o obesità. Nella fascia 10-19 anni, obesità e sovrappeso interessano rispettivamente il 7,1% e il 24,9% della popolazione. Secondo la World Obesity Federation, entro il 2030 potrebbero essere circa 254 milioni i bambini e gli adolescenti con obesità nel mondo.
La nuova linea guida nasce dalla necessità di offrire ai professionisti sanitari uno strumento condiviso per affrontare una patologia cronica sempre più frequente e complessa. Il documento è stato promosso da Ame con il contributo delle principali società scientifiche italiane che si occupano di obesità in età adolescenziale, coinvolgendo specialisti provenienti da tutto il territorio nazionale e rappresentanti dei pazienti.
Un approccio innovativo: la salute planetaria
Un elemento di particolare innovazione riguarda l’introduzione, per la prima volta in una linea guida nazionale, della dimensione della salute planetaria (Planetary Health). Irene Samperi, endocrinologa componente della Commissione Linee guida Ame, spiega che è stato ritenuto importante considerare l’impatto delle raccomandazioni prodotte sul pianeta. Questo approccio, ancora sperimentale, rappresenta una prospettiva alla quale la medicina del futuro non può più rinunciare.
Il tema si collega al Planetary Health Check 2026, il rapporto internazionale che monitora lo stato di salute del pianeta e il superamento dei confini planetari. Marco Cappa sottolinea che la salute del pianeta e quella delle persone sono sempre più interconnesse. Per questo oggi dobbiamo affrontare l’obesità anche con una visione One Health, che considera inscindibili la salute delle persone, degli animali e dell’ambiente.
La sfida è superare definitivamente lo stigma e riconoscere che l’obesità adolescenziale è una malattia che merita prevenzione, diagnosi precoce e cure appropriate. Quando è resistente agli interventi sullo stile di vita, dobbiamo offrire ai ragazzi tutti gli strumenti terapeutici disponibili.