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Diciamoci la verità: la crisi climatica non è solo una questione ambientale, è una vera e propria bomba ad orologeria per la salute pubblica. Le istituzioni sanitarie internazionali, come l’OMS, hanno messo in chiaro che gli eventi meteorologici estremi, specialmente le ondate di calore, non sono semplici fastidi da sopportare, ma veri e propri killer silenziosi.
Eppure, mentre il dibattito si concentra su emissioni e sostenibilità, la salute delle persone continua a scivolare in secondo piano. Questo non è solo un problema di caldo; è una questione di sopravvivenza.
Fatti scomodi: il caldo uccide
La Commissione paneuropea per il clima e la salute dell’OMS ha rivelato che la mortalità legata alle ondate di calore è aumentata del 30% negli ultimi vent’anni, con oltre 100.000 decessi attribuiti a questa causa. E non stiamo parlando di statistiche astratte; questi sono numeri concreti che colpiscono i più vulnerabili: anziani, persone con disabilità, donne incinte e bambini. La realtà è meno politically correct: il caldo estremo non fa distinzioni e i suoi effetti si manifestano in modi subdoli, come ictus e insufficienza respiratoria, che raramente vengono associati al clima. Ma il problema non si ferma qui; si prevede che il bilancio delle vittime continuerà a crescere, a meno che non si agisca con urgenza.
Inoltre, l’aumento delle temperature ha conseguenze dirette sulla salute mentale. Ansia, stress e disturbi del sonno aumentano in concomitanza con le ondate di calore. E per coloro che già soffrono di malattie mentali, la situazione si aggrava ulteriormente, creando un circolo vizioso di sofferenza fisica e psicologica. Gli ospedali, già sovraccarichi, si trovano a dover gestire un numero crescente di ricoveri per patologie cardiache e respiratorie, portando a una crisi sistemica nei servizi sanitari europei.
Un panorama in evoluzione: malattie infettive e crisi sanitaria
Ma non è solo il caldo a fare notizia. I cambiamenti climatici stanno alterando il panorama delle malattie infettive in Europa, rendendo malattie un tempo rare, come la dengue, sempre più comuni. I casi di dengue a trasmissione locale nell’Unione Europea e nello Spazio Economico Europeo sono aumentati del 368% tra il 2022 e il 2024. Questo non è un dato da poco: stiamo assistendo a un aumento della pressione sui sistemi sanitari, che già faticano a fronteggiare le sfide quotidiane.
Nel frattempo, gli operatori sanitari sono a rischio burnout e colpi di calore, mentre le infrastrutture sanitarie, che dipendono da sistemi critici come il raffreddamento e le tecnologie informatiche, sono vulnerabili a guasti. Queste vulnerabilità non sono isolate; sono parte di un sistema in crescente difficoltà. È chiaro che la crisi climatica è, senza ombra di dubbio, una crisi sanitaria.
Soluzioni: un’opportunità per il cambiamento
La buona notizia? Molte delle soluzioni climatiche sono anche soluzioni sanitarie. Ridurre le emissioni significa aria più pulita e, di conseguenza, meno morti premature. Si stima che un miglioramento della qualità dell’aria possa salvare oltre 5 milioni di vite a livello globale. Espandere gli spazi verdi nelle città non solo riduce l’esposizione al calore, ma migliora anche la salute mentale e riduce le bollette energetiche. Aumentare il verde urbano del 30% potrebbe ridurre fino al 40% i decessi legati al calore. Questi sono vantaggi tangibili che dimostrano che la lotta contro il cambiamento climatico non è solo una questione di sostenibilità, ma anche di giustizia sociale ed equità.
In conclusione, la crisi climatica è una chiamata all’azione. Abbiamo bisogno di nuovi parametri di misurazione che pongano al centro la salute, il benessere e la sostenibilità. Non c’è più tempo per le mezze misure. È il momento di agire in modo straordinario, e ogni giorno che passiamo senza farlo è un giorno in cui mettiamo a rischio la nostra salute e quella delle generazioni future. La crisi climatica è una crisi sanitaria, e se non lo capiamo ora, sarà troppo tardi.