Calo dei Prezzi del Cacao: Perché il Cioccolato Continua a Costare Tanto?

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Nel corso dell’ultimo anno, il mercato del cacao ha registrato un cambiamento significativo, con una netta discesa dei prezzi. Tuttavia, i consumatori di cioccolato non beneficeranno immediatamente di questa flessione, poiché i costi del prodotto finale continuano a rimanere elevati. È opportuno analizzare le ragioni dietro a questo fenomeno.

Il ruolo centrale dell’Africa occidentale

Due nazioni, Costa d’Avorio e Ghana, dominano la produzione di cacao, fornendo oltre la metà dell’intera offerta mondiale. Questa concentrazione geografica rende il mercato del cacao vulnerabile, influenzato da fattori climatici e malattie che colpiscono le piante. Altri competitor nel settore includono Nigeria, Camerun, Ecuador, Indonesia e Brasile, ma è l’Africa occidentale a detenere il primato produttivo.

Impatto delle condizioni climatiche

Le avverse condizioni meteorologiche hanno significativamente ridotto i raccolti, creando un deficit rispetto alla domanda. Gli esperti, come Oran Van Dort di Rabobank, sottolineano che le cattive condizioni climatiche, unite a problemi strutturali nelle piantagioni, hanno portato a una diminuzione della produzione. L’invecchiamento delle piante e la diffusione di malattie, come il virus del rigonfiamento dei germogli, rappresentano le problematiche più gravi.

Un periodo di prezzi record

Il mercato ha vissuto un picco senza precedenti: il cacao ha raggiunto un valore di 12.000 dollari a tonnellata sulla Borsa di New York. Questo aumento ha avuto origine in un calo della produzione che ha fatto lievitare i costi. Prima di questo incremento, i prezzi oscillavano tra 1.000 e 4.000 dollari per tonnellata dagli anni ’80.

Ritorno alla normalità?

Fortunatamente, i recenti raccolti in Costa d’Avorio e Ghana hanno mostrato segni di ripresa. Il governo ghanese ha incrementato i prezzi pagati ai produttori, consentendo loro di investire in fertilizzanti e nuove tecnologie. Questa evoluzione potrebbe portare a un miglioramento delle rese agricole. Agricoltori come Kwame Adu esprimono un certo ottimismo per il futuro, grazie a un sostegno governativo senza precedenti.

La questione dei prezzi del cioccolato

Nonostante il ribasso dei costi del cacao, i produttori di cioccolato affrontano sfide uniche. L’aumento dei costi delle materie prime ha costretto molte aziende a prendere decisioni difficili, come ridurre la quantità di cacao utilizzato nei loro prodotti. Secondo Ole Hansen, analista di Saxo Bank, questa diluizione ha anche portato a un cambiamento nelle etichette dei prodotti, con alcuni che non soddisfano più i requisiti per essere classificati come “barrette di cioccolato”.

Prospettive future per il mercato del cioccolato

La domanda da parte di grandi marchi come Mondelez, Mars e Nestlé è diminuita, anche in virtù di un buon raccolto. Attualmente, il prezzo del cacao si attesta intorno ai 6.000 dollari a tonnellata, ma il cioccolato rimane costoso, nonostante le recenti fluttuazioni. Come sottolineato da Hansen, i prezzi fissati per le festività natalizie sono già stati stabiliti, rendendo improbabile un abbassamento dei costi nel breve termine.

Pertanto, mentre il cacao sta vivendo un periodo di prezzi in calo, il cioccolato continua a mantenere i suoi costi elevati. Gli appassionati dovranno prepararsi a pagare di più per i loro dolci preferiti durante le festività, con la speranza che un futuro più stabile nel mercato del cacao possa portare benefici a lungo termine.

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