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Un’importante operazione da parte delle autorità statunitensi ha portato alla cattura di un grande tanker battente bandiera russa, collegato al petrolio venezuelano sottoposto a sanzioni. Questo evento, avvenuto nel Nord Atlantico, rischia di intensificare le già complesse relazioni tra Stati Uniti e Russia.
Il tanker, precedentemente noto come Bella 1 e ora identificato come Marinera, ha eluso per oltre due settimane la cattura da parte della Guardia Costiera americana, dopo aver tentato di sfuggire nei pressi delle coste venezuelane.
Le forze navali russe erano in rotta per scortare il tanker, ma sono arrivate troppo tardi.
Il contesto dell’operazione
Nel mese di dicembre, gli Stati Uniti hanno imposto un blocco navale su Venezuela, con l’obiettivo di esercitare maggiore pressione sul regime di Nicolás Maduro. Questo provvedimento ha rappresentato un’ulteriore escalation nella già tesa situazione geopolitica, minacciando il commercio vitale di petrolio del paese sudamericano.
Il 20 dicembre, la Guardia Costiera ha tentato di fermare il Bella 1, accusandolo di navigare senza esibire una bandiera nazionale valida. Questo tanker era già stato sanzionato nel luglio per presunti legami con Hezbollah e per il suo ruolo nel trasporto di petrolio dall’Iran.
Un inseguimento lungo e complicato
Nonostante i tentativi delle autorità di salire a bordo, il vessel ha intrapreso una fuga nelle acque internazionali, dirigendosi verso l’Europa. Per oltre due settimane, la Guardia Costiera ha continuato a inseguirlo, mentre un’unità di operazioni speciali statunitensi stava eseguendo un’operazione per catturare Maduro, un alleato di Mosca, con l’intento di portarlo a New York per affrontare accuse di traffico di droga.
Il 31 dicembre, il Cremlino ha ufficialmente chiesto agli Stati Uniti di interrompere la caccia al tanker, secondo quanto riportato dal New York Times. Nel corso della sua fuga, l’equipaggio ha cambiato il nome del tanker in Marinera, lo ha registrato in una banca dati navale russa e ha issato la bandiera russa sullo scafo.
Le reazioni internazionali
Il sequestro del tanker da parte degli Stati Uniti ha suscitato una reazione piuttosto contenuta da parte della Russia. Il Ministero degli Esteri ha affermato di seguire attentamente la situazione e ha chiesto il trattamento umanitario e dignitoso dei membri dell’equipaggio russi. Nel frattempo, il Ministero dei Trasporti ha condannato l’azione come una presunta violazione delle convenzioni marittime internazionali.
Un alto funzionario russo ha descritto l’operazione come una pirateria in alto mare, sottolineando che secondo la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare del 1982, la libertà di navigazione deve essere garantita nelle acque internazionali.
Le implicazioni geopolitiche
Questo episodio rappresenta un confronto aperto tra Washington e Mosca, particolarmente significativo durante il secondo mandato di Donald Trump, il quale sta spingendo per una risoluzione del conflitto in Ucraina. Nonostante le storiche tensioni tra i due paesi, Trump ha mostrato una certa disponibilità a negoziare, cercando di evidenziare la cooperazione piuttosto che il conflitto.
La portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha affermato che il sequestro è stato autorizzato da un ordine del tribunale e che l’equipaggio potrebbe affrontare accuse legali. Tuttavia, alcuni esperti ritengono che l’azione possa segnare un cambiamento nella pazienza degli Stati Uniti nei confronti delle provocazioni russe.
In conclusione, questo sequestro non solo rappresenta un’importante operazione di enforcement da parte degli Stati Uniti, ma potrebbe anche segnare un punto di svolta nelle relazioni tra le due potenze, portando a un ulteriore inasprimento delle tensioni già esistenti.