La sesta malattia, così chiamato perché era la sesta di malattie infettive tipiche dell’infanzia per essere descritte, in genere colpisce le persone di età compresa tra 6 mesi e 2 anni tra, ma la malattia può verificarsi anche negli adulti. In generale, i bambini di meno di 6 mesi non hanno contratto la malattia; più probabile motivo si trova in presenza di anticorpi specifici contro HHV-6 nel siero della madre dei bambini.
La sesta malattia è conosciuta anche come esantema critico, pseudorosolia, febbre esantematiche di tre giorni o anche febbre di tre giorni. Più raramente è indicato dalla terminologia latina: esantema subitum o roseola infantum.
Si può essere molto nervosi durante questo periodo dell’anno in quanto la sesta malattia può dare adito a nervosismo, irritabilità e fastidio nel bambino.