Andrea Innocenti Il cielo d’agosto 2026 riserva due spettacoli astronomici di eccezionale bellezza. Il 12 agosto vedrà un raro allineamento planetario con sei pianeti visibili prima dell’alba, seguito da un’eclissi solare parziale al tramonto. Questo evento unico offre l’opportunità di ammirare fenomeni celesti che si verificano solo in rare occasioni.
L’allineamento planetario coinvolgerà Giove, Mercurio, Marte, Urano, Saturno e Nettuno mentre l’eclissi solare sarà visibile in gran parte d’Italia, con coperture che raggiungono il 92% nel Nord-Ovest. Entrambi i fenomeni potranno essere osservati con strumenti adeguati o anche a occhio nudo, a seconda delle condizioni atmosferiche e della posizione geografica.
L’allineamento planetario del 12 agosto 2026
Intorno al 12 agosto 2026 sei pianeti appariranno nel cielo del mattino prima dell’alba. Questo fenomeno, noto come parata planetaria è un’occasione unica per osservare contemporaneamente più corpi celesti. Tuttavia, non tutti i pianeti saranno facilmente visibili a occhio nudo.
Quali pianeti saranno visibili?
Tra i pianeti coinvolti, Marte e Saturno saranno i più facili da individuare.
Marte con una magnitudine di 1,3, e Saturno con una magnitudine di 0,5, saranno ben visibili anche a occhio nudo. Mercurio con una magnitudine di -1,0, sarà più basso sull’orizzonte e potrà essere individuato con un orizzonte orientale libero. Giove con una magnitudine di -1,8, sarà ancora più basso di Mercurio.
Per osservare Urano e Nettuno serviranno strumenti ottici. Urano, con una magnitudine di 5,7, potrà essere visto con un binocolo, mentre Nettuno, con una magnitudine di 7,7, richiederà un telescopio. L’app Star Walk 2 può aiutare a localizzare i pianeti dalla propria posizione esatta e a determinare l’orario migliore per l’osservazione.
Momento migliore per l’osservazione
Il momento migliore per osservare l’allineamento planetario dipende dalla posizione geografica. In generale, è consigliabile alzarsi prima dell’alba per avere le migliori condizioni di visibilità. Le tabelle seguenti indicano i migliori orari di osservazione per alcune città dell’emisfero boreale e australe.
Ad esempio, a Los Angeles l’orario consigliato è tra le 5:28 e le 5:46 del 12 agosto, mentre a Tokyo la finestra di osservazione è tra le 4:15 e le 4:31 del 13 agosto. È importante avere un orizzonte orientale libero per poter vedere i pianeti più bassi come Mercurio e Giove.
L’eclissi solare del 12 agosto 2026
Il 12 agosto 2026 sarà anche la data di un’eclissi solare parziale visibile in gran parte d’Italia. Questo fenomeno si verifica quando la Luna passa tra la Terra e il Sole, oscurandone parzialmente il disco. L’eclissi sarà visibile al tramonto, con coperture che variano dal 92% nel Nord-Ovest al 10% nel Salento.
Orari e percentuali di copertura
L’eclissi inizierà tra le 19:27 e le 19:38, a seconda della posizione geografica, e raggiungerà il suo massimo tra le 19:52 e le 20:22. La durata visibile dell’evento e la percentuale di disco solare coperto diminuiranno progressivamente procedendo da Nord-Ovest verso Sud-Est. Per godere dello spettacolo, è necessario posizionarsi in un luogo con l’orizzonte ovest completamente privo di ostacoli.
L’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) ha preparato una mappa consultabile online che mostra, regione per regione, le condizioni di visibilità dell’eclissi in termini di orizzonte ovest libero. È fondamentale utilizzare occhiali di protezione specificatamente progettati per l’osservazione solare ad occhio nudo, caratterizzati dalla sigla ISO 12312-2.
Come osservare l’eclissi in sicurezza
Per osservare l’eclissi in sicurezza, è necessario utilizzare occhiali certificati ISO 12312-2:2015 per tutta la fase parziale. Mai utilizzare normali occhiali da sole, per quanto scuri. Binocoli e telescopi devono essere dotati di filtri solari dedicati sull’obiettivo, mai davanti all’oculare. La proiezione indiretta, come il foro stenopeico, è il metodo più semplice per i più piccoli.
Le migliori destinazioni italiane per vivere l’eclissi sono quelle con la copertura più marcata, come il Nord-Ovest, a patto di scegliere punti panoramici aperti verso ovest. Dopo il tramonto, il cielo resterà completamente buio e senza interferenza lunare, offrendo condizioni ideali anche per l’osservazione del cielo profondo.
Il 13 agosto cadrà l’apice delle Perseidi con la Luna Nuova del 12 agosto a garantire un cielo perfettamente buio anche per lo sciame di meteore. Questo rende l’evento ancora più speciale per gli appassionati di astronomia.