Susanna Riva La decisione della FIFA di sospendere la squalifica di Folarin Balogun ha scatenato una tempesta di polemiche che ha travalicato i confini del campo da gioco. L’episodio, avvenuto durante il 2026 World Cup ha visto l’intervento diretto del presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, che ha ammesso di aver contattato il presidente della FIFA, Gianni Infantino, per discutere del caso.
La vicenda ha diviso il mondo del calcio, con reazioni contrastanti da parte di tifosi, esperti e istituzioni. Da una parte, gli Stati Uniti celebrano la decisione come un atto di giustizia sportiva; dall’altra, l’Europa accusa la FIFA di aver ceduto a pressioni politiche, minando l’integrità del gioco.
L’intervento di Trump e la reazione di Infantino
Donald Trump ha ammesso di aver contattato Gianni Infantino per discutere della squalifica di Balogun, definendo la decisione del referee dodgy e sostenendo che non si trattasse di un fallo. “It wasn’t a foul; it was just two players colliding”, ha dichiarato Trump, aggiungendo che la decisione del referee era incomprensibile.
Infantino, dal canto suo, ha ribadito l’indipendenza delle decisioni della FIFA, affermando che la sospensione della squalifica è stata presa da un comitato indipendente.
“FIFA’s judicial bodies are independent”, ha dichiarato Infantino, sottolineando che le decisioni sono basate sulle regole e sui fatti specifici del caso.
Le reazioni in Europa e il caso Ronaldo
La decisione della FIFA ha suscitato forti proteste in Europa, con la UEFA che ha definito la scelta unprecedented, incomprehensible and unjustifiable. “Football, like any other sport, is based on rules”, ha dichiarato la UEFA, sottolineando che l’integrità del gioco è a rischio quando le regole non sono rispettate.
Il presidente della FIGC, Giovanni Malagò, ha commentato che la decisione ha un clear political flavour citando il caso di Cristiano Ronaldo come precedente. “It has a clear political flavour”, ha detto Malagò, aggiungendo che la decisione potrebbe minare la meritocrazia del calcio.
Il caso Balogun e le implicazioni future
La squalifica sospesa di Balogun è stata decisa in base all’Article 27 del codice disciplinare della FIFA, che permette di sospendere una squalifica per un periodo di prova. Se Balogun commetterà un’altra infrazione simile entro un anno, la squalifica sarà reintrodotta.
La vicenda ha sollevato domande sull’influenza politica nel calcio e sulle regole che governano il gioco. Mentre gli Stati Uniti celebrano la decisione, l’Europa teme che possa aprire la strada a ulteriori interferenze politiche, minando l’integrità del calcio.
La partita tra Stati Uniti e Belgio, in programma a Seattle, sarà osservata con attenzione non solo per il risultato sportivo, ma anche per le implicazioni che la vicenda Balogun potrebbe avere sul futuro del calcio.